10-daagse rondreis Namaste in Noord-India

Op ontdekking in Jaipur. Onderweg naar het imposante Amberfort is er eerst een stop bij Hawa Mahal. Omdat de wind door de honingraatstructuur altijd voor verkoeling zorgt, wordt het paleis ook wel het paleis der winden genoemd. Het bijzondere gebouw zit vol met ramen, ben je de tel al kwijt? Het zijn er 953. Achter deze ramen houden verborgen gangen zich schuil, verdeeld over vijf verdiepingen. Vroeger zaten hier de haremvrouwen van de toenmalige Maharadja. Door de ramen konden zij het dagelijkse leven en de jaarlijkse parade bekijken zonder gezien te worden. Je rijdt verder naar het Amberfort, gigantisch. Het fort diende als verblijfsplaats van de keizers van Ajmer, de hoofdstad van het Mogolrijk. Even verderop bij het stadspaleis bewonder je de indrukwekkende Peacock Gate die versierd is met gedetailleerde afbeeldingen van pauwen. In het paleis bevindt zich een kunstgalerie met een verzameling van miniatuurschilderijen, een museum en een tentoonstelling van koninklijke kostuums en oude Indiase wapens. Ook een bezoek aan het op de UNESCO werelderfgoedlijst geplaatste Jantar Mantar observatorium mag niet ontbreken. Na de lunch start de Old Jaipur-tour, waarbij je wordt ondergedompeld in het levendige en kleurrijke straatleven. De gids slentert met je mee door het labyrint van kleurrijke steegjes van de bazaar, vol winkeltjes, kraampjes, eetstalletjes en werkplaatsen. Een feest voor je fotocamera! Ook breng je vandaag een bijzonder bezoek aan de Ladli NGO. Ladli is een beroepsopleidingsprogramma voor misbruikte en verweesde kinderen. Hier leren ze sieraden maken en vaardigheden zoals kleermakerij en naaiwerk. Ze studeren ook andere vakken, waaronder Engels, tekenen en dans. Maar het voordeel voor de kinderen is veel groter dan het verwerven van onderwijs en inzetbaarheid, ze krijgen ook meer zelfvertrouwen en werken aan sociale vaardigheden. En voor vanavond: wie gaat er optioneel mee naar de Bollywood Movie Show?

verzorging: Logies ontbijt

Na het ontbijt vertrek je naar het Ranthambore National Park. Eenmaal aangekomen bij het hotel ben je de rest van de dag vrij. Tip: laat je betoveren in het Ranthamborefort, gebouwd in de 10e eeuw door Chauhan-heersers. Met zijn strategische ligging was het ideaal om de vijand op afstand te houden. De aanwezigheid van een moskee en een tempel in het fortgebied getuigt van het wereldlijke leven van de Rajput-koningen. Maak het vanavond niet te laat, want morgen gaan we al vroeg op safari.

verzorging: Halfpension

Al voor de zon op is, ga je op pad. Tijd om het Ranthambore National Park te verkennen. Eenmaal aangekomen word je ontvangen met koffie en koekjes en kun je even wakker worden voordat je aan de game drive begint. Samen met de parkgids ga je op zoek naar de Bengaalse Tijger, ook wel de koningstijger genoemd. In dit park bevindt zich namelijk een tijgerreservaat met de grootste tijgerpopulatie van het land. Maar er zijn natuurlijk nog veel meer indrukwekkende dieren en vogelsoorten te spotten. Geniet van de zonsopkomst op deze bijzondere plek en geef vandaag je ogen de kost. Krijg je geen genoeg van het prachtige park of wil je ook de zonsondergang hier meemaken, trakteer jezelf dan op de optionele middagsafari (ter plaatse te boeken en te betalen).

verzorging: Volpension

Na het ontbijt vertrek je naar Bharatpur. Bharatpur is een grote stad in het oosten van Rajasthan. In het midden ligt het 18e-eeuwse Lohagarh Fort, omgeven door een gracht. Binnen in het fort bevindt zich het Government Museum, dat kunstwerken van lokale rajas tentoonstelt. Net ten zuiden vind je beelden van hindoegod Ganga Mandir en de zandstenen van de Laxman Mandir-tempels. Ten zuiden van de stad ligt het Keoladeo National Park, een groot vogelreservaat met honderden soorten. Je verblijft voor een nacht in deze stad en na aankomst in de accommodatie is de rest van de dag ter vrije besteding.

verzorging: Logies ontbijt

Vanuit Bharatpur vertrek je in de ochtend naar Agra. Na het ontbijt bezoeken we eerst een vogelreservaat om vervolgens de weg te vervolgen naar de derde hoek in de Gouden Driehoek van India: Agra. Onderweg maak je een tussenstop bij Fatehpur Sikri en ontdek je waarom dit de beroemdste spookstad van India is. Na aankomst bij het hotel in Agra, kun je in de namiddag optioneel wat tijd doorbrengen in het Sheroes Restaurant. Het restaurant wordt gerund door vrouwen die het slachtoffer zijn van een zuuraanval, maar hebben teruggevochten om onafhankelijk te worden met hun zelfvertrouwen en positieve benadering. Er is geen prijs voor iets want het is van onschatbare waarde, maar je kunt doneren (zonder extra kosten, maar persoonlijke donatie wordt wel verwacht). In de vroege avond maak je een wandeling door de smalle en drukke straten van de stad. Verras je smaakpapillen en maak kennis met de verschillende aroma’s van de Mughlai-keuken. In de late avond kan je kiezen voor de optionele excursie Mohabbate The Taj Show. Het stuk speelt zich af in de 16e eeuw en portretteert de weelde en grootsheid van het Mughal-tijdperk. Een must see! (Optioneel bij te boeken, ter plaatse).

verzorging: Logies ontbijt

Vroeg vertrek, de Taj Mahal wacht op je! Laat je onderdompelen in het treurige liefdesverhaal van de Taj Mahal. Het indrukwekkende spierwitte liefdesmonument is het mooiste in het ochtendlicht. Bijkomend voordeel is dat het ’s ochtends nog relatief rustig is, dus je kunt op je gemak rondlopen en foto’s maken. Hierna staat het fort van Agra op het programma, beter bekend als het Rode Fort, wat samen met de Taj Mahal het enige overblijfsel van het Mongolrijk is. Als je goed kijkt dan zie je dat het imposante fort veel meer was dan een fort alleen. Het heeft ook veel weg van een paleis, ook was het fort vroeger bewoond door keizers. Na het bezoek word je afgezet bij de accommodatie in Delhi. Rond middernacht (je hebt een dagkamer tot aan het vertrek!) word je naar de luchthaven gebracht en zit deze indrukwekkende kennismaking met India er op. Boordevol indrukken vlieg je terug naar Nederland.

verzorging: Logies ontbijt