13-daagse rondreis Grand Tour Schotland

Een dag in het teken van de legendarische Schotse Hooglanden, met als start de oh zo groene valleien van Glen Coe. Gletsjers en vulkaanuitbarstingen hebben het landschap hier bepaald. Misschien herken je dit iconische landschap uit films als Skyfall en Harry Potter… deze omgeving is een perfecte filmset! Je bent de komende twee nachten te gast in het ‘outdoorstadje’ Fort William, aan de voet van de welbekende berg Ben Nevis, 1.345 meter hoog. ’s Avonds worden in de pubs langs High Street stoere verhalen verteld door de bergbeklimmers, rafters en andere sportievelingen die in deze omgeving hun actieve hart ophalen. Dat wordt vast een gezellige avond!

verzorging: Halfpension

Deze reis is een aaneenschakeling van oogverblindend mooie landschappen. Vandaag is het de beurt aan het romantische eiland Skye, het grootste eiland van Schotland. Je gaat er met de ferry heen (en dan straks via de brug terug naar het vasteland). Glooiende heidevelden, torenhoge kliffen, kilometerlange kusten en beboste valleien contrasteren met de grillige 'Rocky Mountains' van Cuillin... een plaatje! Het levendige centrum van Portree (klein, maar wel de grootste plaats op Skye) is een pauze waard; shop wat in de kleurrijke winkeltjes en nip aan een whisky of lokaal biertje in de charmante pubs. Schotse muziek, een sportwedstrijd op tv, een stevige maaltijd…. dit is op en top het Schotse pub-leven!

verzorging: Logies ontbijt

Weer verder, op naar Ullapool. Je passeert Loch Maree, waar parelduikers en andere vogels broeden langs de rustige waterkant. En je bezoekt Gairloch, gelegen aan het gelijknamige meer. De nacht breng je door in het leuke Ullapool, aan Loch Broom. Je krijgt maar geen genoeg van de Schotse meren! Vanavond verheug je je alvast op de dag van morgen… Route 500 wacht op je.

verzorging: Halfpension

We volgen 'North Coast 500', de Schotse 'Route 66'. Maar misschien nog wel véél mooier! Oneindige landweggetjes en slingerende kustwegen doorkruisen het ruige landschap. De spectaculaire panorama’s volgen elkaar in hoog tempo op; wat is het hier prachtig ongerept. En dat 500 mijl lang! De rit voert onder meer via Durness en Thurso. En met natuurlijk voldoende fotostops onderweg, want dit landschap en deze uitzichten móeten gewoon vastgelegd worden. In laatstgenoemde plaats breng je de komende twee nachten door.

verzorging: Halfpension

Zeventig eilandjes… de Orkney Islands. Vele hiervan zijn onbewoond en ware paradijsjes voor bijzondere planten, vogels en andere dieren die hier ongestoord kunnen genieten van de ruimte. Op andere eilanden zijn bijzondere monumenten, mysterieuze stenen cirkels en tombes te vinden. En versnipperd liggen er pittoreske kleine dorpjes, met kleine kunstgaleries en een knusse ‘local pub’. Een uniek natuurgebied vol romantiek en met een eeuwenlange historie, Geheel terecht opgenomen op de UNESCO werelderfgoedlijst. Je gaat er met de ferry naartoe. Lekker op het dek, met de wind in de haren en hopelijk een zonnetje op je toet. De eilanden komen steeds dichterbij, een heerlijk vakantiegevoel bekruipt je.

verzorging: Halfpension

Op naar het 15e-eeuwse Dunrobin Castle nabij Golspie. Dit kasteel telt maar liefst 189 kamers en diende tijdens de Eerste Wereldoorlog als ziekenhuis. En later als jongens kostschool. En zoals dat hoort bij een statig Schots kasteel, zijn ook de secuur bijgehouden tuinen een lust voor het oog en een wandelingetje zeker waard. En dan de vraag die je vast al bezig houdt: laat ‘Nessie’ zich vandaag aan je zien? We staan aan de oever van het wereldberoemde Loch Ness, berucht vanwege het monster dat in de 6e eeuw door St. Columba zou zijn verjaagd en zich hier in de diepe donkere wateren verschanst. Het meer wordt omgeven door verhalen en mythes. Je geniet er van het prachtige uitzicht vanaf het 13e-eeuwse Urquhart Castle (entree inbegrepen!) en… legt je neer bij het feit dat er ook vandaag helaas geen monster valt te bespeuren. Nadat je in Inverness op zoek gaat naar het perfecte souvenir (natuurlijk mét Schotse ruit!), rijd je verder naar de omgeving van Inverness. Hier slaap je vannacht.

verzorging: Halfpension

Whisky-time! Je ontdekt vandaag het productieproces en het verhaal achter de Schotse single malt whisky (het Schotse goud) tijdens het bezoek aan een distilleerderij in hét whiskygebied Speyside. Natuurlijk inclusief proeverij. Rozijnen, rijpe peren, sherry, hints van mout en noten… proef jij het? Daarna door naar Aberdeen, stad tussen glooiende heuvels en ruige kustkliffen. Na Glasgow en Edinburg is het de derde stad van Schotland. Dit is ook de plaats waar je overnacht. Neem je vanavond nog een whisky om deze dag in stijl af te sluiten?

verzorging: Logies ontbijt

Een mooie dag voor de boeg. Pitlochry is het geografische middelpunt van Schotland. Het ligt super idyllisch tussen de heuvels; een typisch Hooglandenplaatsje. Dan verder, naar Scone Palace óf Stirling Castle. Het Georgiaanse landhuis Scone Palace herbergde jarenlang de kroningssteen waarop koningen ingewijd werden. Je ziet er in de diverse zalen onder meer porselein, wandtapijten en vele andere kunstobjecten. Een wandelingetje door de tuinen is een goed idee; je kunt er proberen om de uitgang van het Murray Star doolhof te vinden. Ook de burcht van Stirling is een trekpleister van formaat. Een echte eyecatcher, pontificaal en trots op een heuvel, wakend over de stad. Later op de dag bewonder je de enorme 30 meter hoge paardenhoofden - The Kelpies - van Falkirk. En dan bereik je eindbestemming Edinburgh, absoluut een van de leukste en charmantste steden van Europa. Hier breng je de laatste twee nachten van de reis door.

verzorging: Logies ontbijt

Snel de stad in voor een wandeling over de Royal Mile, de vroegere hoofdweg van het oude centrum. Naar Holyrood Palace, waar de koningin verblijft als ze in Schotland is. En Edinburgh Castle, hoog gelegen op Castle Rock aan het begin van deze koninklijke weg. Dit bouwwerk is niet over het hoofd te zien. Hier blinken de Schotse kroonjuwelen je tegemoet. Je vindt hier ook de beroemde Stone of Destiny waarop vroeger de Schotse vorsten gekroond werden. Op deze historische plek is het ook gewoon fijn om uit te kijken over de daken van de stad. ’s Middags kun je lekker je eigen gang gaan. Struin op je gemakje door de 'Old Town', een sfeervol doolhof van middeleeuwse straatjes, historische panden, kerken, pubs (even neerploffen met een stevige pint, moet kunnen op deze laatste vakantiedag!) en romantische laantjes. Of breng je je tijd liever door in een van de musea of in de vele winkels? Nog een tip voor iedereen met groene vingers: even buiten het stadscentrum ligt de Royal Botanic Garden!

verzorging: Logies ontbijt

Na nog wat vrije tijd in Edinburgh (afhankelijk van de vluchttijd) is het tijd om deze fijne stad, en ook Schotland, te verlaten. ‘Till we meet again!

verzorging: Logies ontbijt