Christelijke reis 11-dg vliegreis Noord-Macedonië

We verlaten Ohrid en vertrekken richting Prilep. Onderweg bezoeken we stad Bitola. Hier zien we de opgravingen van de oude stad Heraclea Lyncestis, met goed bewaard gebleven mozaïekvloeren. In het centrum van Bitola maken we een korte stop voor een bezoek aan de Orthodoxe kerk van St. Dimitrius. Vervolgens rijden we weer door naar Prilep.

Een vrije zondag in Skopje. De reisbegeleider verzorgt de zondagse samenkomst in het hotel of in de plaatselijke kerk. De rest van de dag is ter vrije besteding zodat je volop kan genieten van het klimaat.

verzorging: Volpension

Vandaag maken we een bijzondere rit door een fraai granietlandschap naar het klooster Treskavec, waar de film Before the Rain is opgenomen. Het klooster ligt, verscholen tussen de markante granietblokken, op de plek waar tot de 7e eeuw de oude stad Kolobaise heeft gelegen. Op deze bijzondere en afgelegen plek heerst een onmiskenbaar mythische sfeer. De enige goed Engelssprekende monnik die er leeft, ontvangt ons gastvrij. De opgravingen van de 6e-eeuwse basilica, de fresco’s, de geheimzinnige necropolis en het prachtige uitzicht maken Treskavec een unieke plek. Na een bezichtiging van het klooster nemen we afscheid van de monnik van Treskavec en rijden we terug naar Prilep. Na een korte pauze in Prilep bezoeken we de woonwijk Varos met haar kloosters (o.a. St. Nikola, St. Dimitrija en klooster Arhangel Mihail). Laat op de dag rijden we door naar Skopje. Waar we inchecken in het hotel voor diner en overnachting.

Vandaag bezoeken we het 12e-eeuwse Panteleimonklooster in Nerezi en het 14e-eeuwse klooster van St. Andreas in Matka. Alle twee zuivere hoogtepunten van Byzantijnse architectuur en sacrale schilderkunst. Als we genoeg tijd hebben, brengen we een bezoek aan het klooster van Marko. Vanavond genieten we van een diner in een traditioneel restaurant in Skopje.

Skopje ligt aan de Vardar rivier. Het is een historische stad waar Byzantijnse, Ottomaanse en Sovjet invloeden in elkaar overlopen. We lopen over kronkelige geplaveide straten en zien de beroemde Oude Brug, de Ottomaanse bazaar en de vele kerken. Moeder Theresa is hier geboren en in het museum staan veel objecten die aan haar herinneren.

We rijden vandaag terug naar Ohrid. Onderweg bezoeken we stad Tetovo en de kleurrijke moskee Xhamia e Larme. De mooiste moskee van Noord-Macedonië en voor sommigen zelfs de mooiste van de Balkan. De moskee ontleent zijn naam aan de kleurrijke beschilderingen aan zowel de binnen- als de buitenkant. Fascinerend is ook het feit dat tussen de schilderingen fragmenten te ontdekken zijn van verschillende wereldsteden. Onze reis zet zich voort langs de rivier Radika tot aan het mystieke St. Jovan Bigorski klooster dat zijn naam leent van het Bigor-gesteente. We brengen een bezichtiging aan het klooster en aanliggende kerk met een van de meest waardevolle iconostase van Noord-Macedonië. Een houtsnijwerk van de oude meesters Marko en Makarij Frckovski. Uit de dorpen in de omgeving is een hele plejade van kunstenaars afkomstig die vooral in de 19e eeuw door geheel Noord-Macedonië actief is geweest en kerken en kloosters met iconen, fresco’s en hout gesneden iconostase heeft gedecoreerd. In het klooster zijn hiervan mooie voorbeelden te zien. Via de prachtige weg langs het meer van Debar en de ongenaakbare bergen, die de grens met Albanië vormen, wordt onze tocht voortgezet naar Ohrid.

In de loop van de ochtend bezoeken we Kalista en Radozda, twee grotkerkjes waar de monniken zich lang geleden teruggetrokken en afgesloten leefden om zich volledig over te kunnen geven aan hun geloof. De rest van de dag gebruiken we voor een bezoek aan Struga en voor een kennismaking met het werk van de meest bekende Macedonische schrijvers. De gebroeders Miladinovi en de wereldbekende 'Avonden van de poëzie van Struga'. Tijdens deze wereldmanifestatie wordt Struga bezocht door dichters uit de hele wereld. De dichters kunnen op een van de vele bruggen van de stad hun gedicht in eigen taal voorlezen. Op het eind van de dag hebben we een sluitingsdiner buiten de stad in een restaurant aan het water, inclusief folkloreavond.

Vandaag nemen we afscheid van het onvergetelijke Noord-Macedonië. De bus brengt ons naar de luchthaven van Ohrid en al gauw zetten we weer voet op Nederlandse bodem.