In welke landen heb je reizen begeleid?
Ierland, Groot-Brittannië (Engeland, Schotland, Wales, Noord-Ierland), Noorwegen, IJsland, Noord-Amerika en Marokko.
Waar komt de liefde voor Ierland vandaan?
Ierland is een soort outsider van Europa. Bij velen staat deze bestemming geruime tijd op hun 'reis-verlanglijst', maar er zijn vaak bedenkingen: links rijden, het klimaat, de taal... Eenmaal op vakantie in Ierland verrast het land op alle fronten, bijvoorbeeld door de verschillen tussen Noord-Ierland (dat tot het Verenigd Koninkrijk behoort) en de zelfstandige Republiek Ierland. Vaak zijn gasten verbijsterd als ze merken dat de geloofskwestie in Belfast nog zo’n grote rol speelt. Ieren zijn humoristisch, hulpvaardig, sympathiek, muzikaal en gezellig. De prachtige natuur en de weldadige rust in de uitgestrekte natuurgebieden zijn imponerend!
Wat is het leukste aan je werk?
Reizigers enthousiast maken voor mijn favoriete land is het eerste waar ik aan denk. Het is altijd spannend of ik mijn enthousiasme op de groep kan overdragen. En dan maar afwachten of de gasten net zo 'gegrepen' worden door het land als ik destijds. Aan een onvergetelijke vakantie-ervaring meewerken is bijzonder; mooi om te zien hoe een land gaat leven voor sommigen. Het is ronduit fantastisch om daar een steentje aan bij te dragen, zodat je soms bij het afscheid hoort: “Enorm genoten en een geweldige reis; ik kom hier beslist nog eens terug!” Bij zulke reacties neem ik zelf ook met een voldaan gevoel afscheid.
Welke reisherinnering is je het meest bijgebleven?
Tijdens een reis naar Engeland vertelde een dame dat ze tijdens de oorlog een Engelse bevrijder als vriend had gehad. Hun contact verwaterde. De herinneringen kwamen tijdens deze reis steeds bij haar boven, omdat we in de buurt van zijn woonplaats logeerden. Op internet had ze een telefoonnummer gevonden van iemand met dezelfde naam. Zij durfde niet te bellen, maar ik wilde dat wel voor haar doen. Wat bleek? Het was zijn broer! Hij vertelde dat haar toenmalige vriend helaas was overleden, maar herinnerde zich haar naam nog goed en vond het zó bijzonder dat hij naar het hotel kwam. Ze raakten aan de praat en kennelijk klikte het goed. Enkele jaren later verhuisde ze voor de broer alsnog naar Engeland…
Wat gaat altijd mee in je koffer?
Voor Ierland en Groot-Brittannië zijn stevige schoenen en een adapter onontbeerlijk.
Waar wil je beslist nog een keer naar toe?
Met stip op 1 staat Antarctica, gevolgd door Alaska. Ik ehh… ben niet ‘hittebestendig’.
Jouw gouden tip voor reizigers
Laat alles over je komen, accepteer de gewoonten van de bevolking en geniet!