Ons eerste gezinsavontuur aan de Côte d’Azur: met baby Lélo naar Sainte-Maxime

Een eerste vakantie met je baby: spannend! Dankzij TUI trokken wij met onze kleine meid Lélo voor het eerst samen op reis. Omdat ze nog best klein is, kozen we voor een autovakantie in plaats van het vliegtuig. Met de auto bij de hand bén je echt de baas over je eigen reis. Je hebt de vrijheid om te gaan en te stoppen waar en wanneer je maar wilt. Zeker handig als je met een babytje op pad bent.

1. Aankomst in een idyllisch hotel
2. Relaxen en ontdekken
3. Op het water
4. Smaken van de Côte d’Azur
5. Lélo’s eerste zonnebrilletje
6. Onze tips voor reizen met een baby naar Sainte-Maxime
7. Een vakantie om te herhalen

Aankomst in een idyllisch hotel

Onze bestemming: Sainte Maxime aan de Côte d’Azur. Voor Ianthe is het de allereerste keer hier. We logeren in een idyllisch hotel, Les Jardins De St. Maxime. Het ziet eruit als een typisch Zuid-Frans dorpje: ramen met luiken in zachte pastelkleuren, omringd door bloemen, sfeervolle paden, een heel grote tuin en een fantastisch zwembad. Het voelt meteen warm en gezellig. En alsof dat nog niet genoeg is, hebben we het weer ook helemaal mee – de hele week zon!

Een fijne verrassing: hoewel we zelf een babybedje hebben voorzien, staat er ook al eentje klaar in de kamer. Superattent en echt een zorg minder. Zulke kleine dingen maken een groot verschil wanneer je voor het eerst reist met een baby.

Het hotel ligt naast de prachtige Jardin Botanique, waar we heerlijke wandelingen maken. Recht tegenover de tuin ontdekken we al snel strandbar en restaurant Les P’tits Galets – een charmante plek waar we tijdens onze vakantie vaste klanten zijn. En eerlijk? De keuken daar is fantastisch.

Relaxen en ontdekken

Met een kleintje op reis is een goede balans tussen uitstapjes en ontspanning belangrijk. Gelukkig heeft het hotel een heerlijk zwembad, met genoeg ligstoelen en parasols. Handig dat onze kamer vlakbij is, zodat we voor een flesje of een propere pamper snel heen en weer kunnen lopen.

Natuurlijk willen we ook het stadje zelf verkennen. Sainte-Maxime verrast ons met zijn gezellige haven, levendige markten en knusse straten. Tussen al die Provençaalse charme vinden wij ons favoriete restaurant: een Italiaans adres met lampionnen en warme lichten – een instant vakantiegevoel.

Benieuwd naar meer leuke locaties in Frankrijk met kinderen? Lees ook: Kindvriendelijke campings Frankrijk

Op het water

Een van de hoogtepunten is zonder twijfel onze boottocht. Joren kan zijn vaarbewijs eindelijk bovenhalen en huurt een bootje. Met Lélo in haar wieg varen we langs de kust richting Port Grimaud. Ianthe mag ook even achter het roer, uiteraard met de kapitein aan boord. Lélo is opvallend rustig op de boot – misschien zit papa’s liefde voor het water wel in haar genen.

Smaken van de Côte d’Azur

’s Avonds genieten we van het halfpension in het hotel met telkens een ander driegangenmenu van hoog niveau. Een zegen, want na een dag vol indrukken is niet alleen de baby moe, maar ook de mama en de papa.

Daarnaast ontdekken we dankzij de ‘bateaux verts’ ook Saint-Tropez. Voor een kleine prijs vaar je in no-time heen en terug. Ianthe is meteen verkocht: van de luxejachten in de haven tot de charmante straten en de geschiedenis rond Brigitte Bardot. Shoppen in de boetieks doen we niet – onze portemonnee vindt dat ook een goed idee –, maar foto’s maken uiteraard wél.

En dan is er nog Port Grimaud, het “Venetië van het zuiden”. Kleurrijke huizen, gezellige restaurants en sfeervolle bruggen – we worden helemaal betoverd. Even checken we online hoeveel een huisje daar zou kosten, maar de prijs doet ons snel onze gsm weer wegsteken. Gelukkig is dromen gratis.

Lélo’s eerste zonnebrilletje

Misschien het allerleukste beeld van de reis: Lélo met haar eerste zonnebril, chillend in een beachbar met uitzicht op de haven. Ons meisje geniet zichtbaar van haar eerste vakantie-ervaringen – en wij smelten bij elk lachje.

Onze tips voor reizen met een baby naar Sainte-Maxime

Een eerste vakantie met een baby brengt wat extra uitdagingen mee. Wij delen graag enkele ervaringen die ons hebben geholpen:

Slim vertrekken met de auto

Wij kozen bewust voor een autovakantie. Superhandig met een baby, want je hebt altijd alles bij. Maar: let goed op wanneer je vertrekt. Vermijd drukke momenten en spitsuren, zo voorkom je ellenlange files (want dat is echt voor niemand plezant, ook niet voor kleine spruitjes). Voordat je met de auto op reis gaat, is het ook handing om dit blog te lezen: Dit moet je weten over de tolwegen in Frankrijk

Muggenalarm

Zonder iemand te willen afschrikken: in Sainte-Maxime vind je de beruchte Aziatische tijgermug. Een beet kan enorm jeuken. Onze gouden tip: haal meteen bij de lokale apotheker een goede muggenspray. Dan kan je zonder zorgen van je vakantie genieten.

Hotelvoorzieningen

Informeer vooraf wat het hotel kan voorzien voor baby’s. Wij waren aangenaam verrast dat er al een babybedje klaarstond in onze kamer. Dat scheelde ons veel gesleur én gaf ons meteen een ontspannen gevoel bij aankomst.

Ideaal voor jonge gezinnen

Sainte-Maxime is echt babyproof. Ons hotel was heerlijk rustig en perfect gelegen. Je wandelt via de prachtige botanische tuin zo naar de dijk, en na een kwartiertje heerlijk wandelen sta je al in de haven of de stad. Alles is dichtbij, zonder dat je midden in de drukte zit.

IJsjes à volonté

Misschien wel de belangrijkste ontdekking (volgens papa en mama, en later vast ook Lélo): er zijn ongelooflijk veel ijssalons in Sainte-Maxime. Voor elk wat wils, van klassieke smaken tot verrassende combinaties. Ideaal om de dag mee af te sluiten.

Een vakantie om te herhalen

Een week in Sainte Maxime vloog voorbij. We hebben genoten van de perfecte mix van zon, zee, stad en ontspanning. Voor ons was het een droomstart van reizen met ons gezin. Tijd te weinig, dat zeker, maar één ding weten we wel: we verlangen nu al naar onze volgende reis.