Wat te doen op Curaçao: mijn tips

Wil je tropische warmte tijdens koude winterdagen? Of plan je alvast je volgende zomervakantie? Een vakantie Curaçao is altijd goed, het hele jaar door. Ik neem je mee langs bekende plekken in Willemstad én verrassende hotspots die je nog niet kent.

In dit blog lees je wat er te doen is op Curaçao en deel ik de leukste tips met je:

Loskoppelen op de stranden van Curaçao

Wat er sowieso te doen is op Curaçao is ontspannen. Met meer dan 35 stranden is paradijselijk Curaçao een walhalla voor zonaanbidders. Mambo Beach trekt je meteen in de vakantiemodus met palmbomen, azuurblauwe water en gezellige beachclubs. Voor trendy restaurants en loungebars direct aan zee is Jan Thiel Beach perfect, daar bruist het van de levendigheid. Een rustig strand vind ik zalig. Diep verzonken in eigen gedachten luister ik naar de zachte golfslag en ontduik ik de drukte. Zoals op Playa Knip – een natuurlijk strand met parelwit zand en turquoise water. Meer inspiratie over de stranden op Curaçao?

Lees ook: 5x mooiste stranden op Curaçao.

Hippe beachclubs

Heb je geen zin in strand en ga je liever naar een hippe beachclub? Ook daar zijn er een aantal van. Papagayo Beach Club in Jan Thiel verwent je met een infinity pool en ligbedden, terwijl DJ’s in het weekend voor extra sfeer zorgen. Wist je dat Westpunt een beachclub rijker is sinds 2024? Bij Playa Beach Club heerst een relaxe sfeer, vind je luxe cabana’s en een infinity pool boven de oceaan. Dat heb je vast nog niet eerder gezien. Liever dicht bij de stad? Bij Mondi Beach Club in Otrobanda combineer je stadsleven met strandplezier. Het fijne hier is dat je geniet van Caribisch-internationale gerechten in een levendige setting.

Staren naar de onderwaterwereld

We blijven nog even bij het water – of eigenlijk, in het water – want er is meer te doen op Curaçao dan alleen de zon aanbidden. Tropische vissen spotten bijvoorbeeld bij stranden als Playa Lagun en Playa Porto Mari waar het water rustig is en vrij ondiep. Met je snorkelset op zie je van bovenaf al heel goed wat zich afspeelt in de onderwaterwereld. Maar als dat nou naar meer smaakt, haal dan in slechts vier dagen je PADI Open Water Diver brevet op Curaçao.

Tugboat bij Caracasbaai

Met je duikbrevet op zak duik je veilig en met een gerust hart naar Tugboat bij Caracasbaai, het huisrif bij Jan Thiel. Op zo’n 5 meter diepte ligt een klein wrak begroeid met kleurrijke koralen en sponzen. Scholen vissen zwemmen je voorbij en met een beetje geluk spot je zelfs een zeepaardje. Omdat het nog niet heel diep is, is deze plek ideaal voor beginnende duikers. Een onderwateravontuur dat je niet snel vergeet.

In de wereld van Alice in Wonderland

Heb je al meer duikervaring? Duik in een onderwatersprookje bij Playa Kalki. Hier ligt een beroemde duikspot met de bijnaam Alice in Wonderland. De bijnaam verwijst naar een magisch bijna spookjesachtig gevoel dat veel duikers ervaren als ze het rif verkennen. Grote variatie paddenstoelkoralen, rifvissen in alle kleuren van de regenboog, barracuda’s, soms schildpadden en een drop-off die dieper de zee in gaat … alles komt voorbij.

Windsurfen op Spaans Water

Wat ook heel leuk is om te doen op Curaçao is windsurfen. Op het Spaans Water van Curaçao glij je over kalm water, terwijl de constante passaatwind je zeil vult. De beschutte lagune voelt veilig, zeker als beginner. Er zijn genoeg surfscholen waar je boards huurt of lessen volgt. En die eerste keer dat je de wind echt vangt en over het water scheert, is zo gaaf. Of je nu alleen materiaal huurt of lessen neemt, je maakt snel vooruitgang. Kom in de wintermaanden, dan zijn de surfcondities het beste.

Flora en fauna van Curaçao

Het leven boven water heeft een verrassende mix van woestijn en tropische weelde. Tussen de iconische dividivibomen reiken kadushi-cactussen naar de hemel. Flamingo’s sieren zoutpannen en kolibries zoemen tussen bloemen. Een paradijs voor natuurliefhebbers boven én onder water. Maar wat is er te doen op Curaçao aan land?

Flamingo’s bewonderen

Zeg je Curaçao, dan zeg je … flamingo’s. Gewoon in het wild te bewonderen. De zoutpannen van Jan Kok bij Sint Willibrordus zijn dé plek: hier dansen vaak tientallen vogels op één been in het ondiepe water en zijn ze goed te zien vanaf een uitkijkpunt langs de weg. Met wat geluk spot je ze ook bij de zoutpannen van Jan Thiel, maar Jan Kok blijft de beste locatie.

Van bergtop tot grottenstelsel

De Christoffelberg daagt je uit met een steil pad om naar het hoogste punt van Curaçao te lopen dat op 372 meter ligt. Een populaire hike van ongeveer 2 uur met Curaçao aan je voeten als je op de top staat. Mijn tip: ga vroeg op pad, zodat je de grootste hitte voor bent. Dan heb je de middag aan het zwembad of het strand om te relaxen. Vraag je je af wat er te doen is op Curaçao met kinderen? Combineer de Hato Caves met de Indian Trail. Een makkelijke en korte wandeling langs fascinerende rotstekeningen en cactussen. Heel leuk en erg leerzaam.

Een ontdekkingstocht naar Klein Curaçao

Stel je voor: een onbewoond eiland met het witste strand dat je ooit zag. Het bestaat en heet Klein Curaçao. Met een boottocht van zo’n 2 uur is het hier heerlijk vertoeven. Snorkel tussen schildpadden, verken de oude vuurtoren en het mysterieuze scheepswrak. Of droom gewoon weg en staar naar het turquoise water. Een dag in dit stukje paradijs is een onvergetelijke ervaring.

Willemstad: veel zien en lekker eten

Denk je aan Willemstad, de trotse hoofdstad van Curaçao, dan krijgen je kleurrijke koloniale huizen aan de Handelskade, ontelbare restaurants en volle bars. De 168 meter lange Pontjesbrug – die officieel de Koningin Emmabrug heet – verbindt sinds 1888 de stadsdelen Punda en Otrobanda. Hier is de ene muurschildering nog mooier dan de andere. Slenter langs de Floating Market en aanschouw hoe Venezolaanse handelaren vers fruit en vis direct vanaf hun boten verkopen. Maar leer vooral meer over de bewogen geschiedenis bij het Kura Hulanda Museum dat het slavernijverleden en de culturele invloeden van het eiland belicht.

Fuikdag: het begin van een nieuw jaar

Wat is er te doen op Curaçao op de eerste zondag van januari? Dan is Fuik Bay omgetoverd tot het grootste waterfeest van het Caribisch gebied. Fuikdag is het ultieme startschot van het nieuwe jaar op Curaçao. Duizenden boten en platforms met DJ’s drijven samen in deze afgesloten baai die alleen per boot bereikbaar is. Je hebt geen kaartje nodig, wel een plek op een boot. En die zijn schaars en prijzig. Reserveer op tijd en vergeet niet je eigen versnaperingen mee te nemen, want voorzieningen zijn er niet. Een unieke ervaring die je nergens anders vindt.

Proef verschillende smaken in deze restaurants

De Gouverneur: Grand Café in Otrobanda met Caribische gerechten en internationale klassiekers. Normaal geprijsd en mooi uitzicht over de Annabaai.

De Visserij: vers gevangen vis en zeevruchten voor een vriendelijke prijs in een ongedwongen sfeer.

BBQ Express (Truk’i Pan): kom hier na zonsondergang en smul van grote porties burgers, gegrild vlees of kip met friet. Simpel en populair bij locals.

Zoveel wensen, zoveel smaken. Lees de blog restaurants op Curaçao voor meer inspiratie.

Vervoer

Om Curaçao echt te ontdekken is eigen vervoer bijna onmisbaar. Ik huurde een auto en zocht in eigen tempo naar verborgen baaien en afgelegen stranden. Een scooter huren is niet alleen goedkoper, het is perfect voor de kortere afstanden. Heel leuk en avontuurlijker vond ik. Wegen zoals in Nederland of een snelweg, die zijn er niet. Dus doe zoals de locals doen: trankil – oftewel rustig – en neem je tijd. En vergeet niet onderweg een snekkie te halen bij een food truck. Ze zijn niet te missen, want op bijna elke straathoek vind je er één. Met eigen wielen ontdek je het échte Curaçao.

Nu weet je wat er te doen is op Curaçao. In het aanbod van TUI vind je vast een luxe hotel of resort dat voldoet aan je wensen. Samen weg? Kies voor een Adults Only hotel, ideaal voor stellen. Of liever alle maaltijden, snacks en drankjes inclusief, dan is een All Inclusive vakantie een goed idee. Of je nu komt voor de parelwitte stranden, het kristalheldere water of de kleurrijke cultuur – Curaçao verwelkomt je met open armen.