11-dg rondreis Karakteristiek Toscane en Umbrië

Het moet gezegd: Toscane en Umbrië zijn prachtige streken en zeer de moeite waard voor een rondreis.
Aan de organisatie van de reis valt echter nog wel flink wat te verbeteren.
De boeking
In de omschrijving van de reis stond: overnachten doe je in karakteristieke 4-sterrenhotels (agriturismo's). Een agriturismo is in Italië officieel erkend en moet voldoen aan de voorwaarde dat het ...

Het moet gezegd: Toscane en Umbrië zijn prachtige streken en zeer de moeite waard voor een rondreis.
Aan de organisatie van de reis valt echter nog wel flink wat te verbeteren.
De boeking
In de omschrijving van de reis stond: overnachten doe je in karakteristieke 4-sterrenhotels (agriturismo's). Een agriturismo is in Italië officieel erkend en moet voldoen aan de voorwaarde dat het een functionerend landbouwbedrijf combineert met toerisme (vastgelegd in de Italiaanse toerismewetgeving). TUI beschrijft een agritursimo op zijn website als volgt: "Een eeuwenoude boerderij op een heuveltop met wijngaarden zo ver je kunt kijken. Denk je aan een agriturismo in Italië dan komt dat beeld nu vast bovendrijven. Diezelfde eeuwenoude boerderij is inmiddels met zorg verbouwd en voorzien van alle moderne gemakken. Van binnen valt de smaakvolle huiselijke inrichting op. Een agriturismo in Italië is dé plek om je onder te dompelen in de natuur, cultuur én keuken van dit heerlijke vakantieland". Kortom, de verwachtingen waren hooggespannen.
Toen we een week voor vertrek de hotellijst ontvingen bleek geen van de hotels te voldoen aan de kwalificatie agriturismo. Bovendien waren twee van de vier geboekte hotels geclassificeerd als 3-sterren. Niet hetgeen we geboekt hebben dus. Uiteraard hebben we hier contact over opgenomen met TUI. Na verschillende dagen van het kastje naar de muur gestuurd te zijn kregen we, een dag voor vertrek, te horen dat de lokale reisagent van TUI de driesterrenaccommodaties zelf wel vier sterren waard vond. Hij was dan ook niet van plan wijzigingen in de hotels aan te brengen. Over het al dan niet agriturismo zijn werd al niet meer gerept. In de reisomschrijving op de website was inmiddels de aanduiding 4-sterrenhotels verwijderd, heel handig voor TUI. Gelukkig hadden we nog een schermafdruk als bewijs. Het was voor ons, een dag voor vertrek, stikken of slikken.
De hotels
Zoals gezegd, geen agriturismo’s. Wel een prachtig eerste hotel, kleinschalig en zeer zeker karakteristiek te noemen. Prima ontbijt en een uitstekende keuken voor een karakteristiek Toscaans menu. Verblijf drie nachten.
Het tweede hotel was verschrikkelijk. Wel vier sterren, maar zeker niet karakteristiek, eerder een volkomen karakterloos cellencomplex waar busladingen vol toeristen werden gedumpt. Verder van de omschrijving van een agriturismo kun je werkelijk niet afzitten. Smaakloze kamers, ontbijthal. Ik kan me niet voorstellen dat TUI of zijn vertegenwoordiging ter plaatse zich hiervan niet bewust is geweest. Hier bleven we twee nachten.
Het derde hotel was wel weer een pareltje. Dat ook dit geen agriturismo was vergaten we maar snel. We verbleven in een niet voor een paleis onderdoend kleinschalig hotel. Gigantische kamer met een enorm terras met een prachtig uitzicht. Hier verbleven we drie nachten.
Het vierde en laatste hotel was heel mooi gelegen met een prachtig uitzicht op het middeleeuwse stadje San Gimignano. Eenvoudige en kleine kamers, zeer zeker geen vier sterren waard zoals de reisagent had gesuggereerd. De airco was inmiddels als uitgezet, zo warm was het immers niet meer, aldus de hotelier. Het ontbijt was prima, het restaurant voor het diner liet te wensen over. Magnetronmaaltijden voor restaurantprijzen. Maar zoals gezegd, het uitzicht maakte heel veel goed.
De rondreis
De vier hotels die voor ons geboekt waren, waren net iets anders gelegen dan in de reisbeschrijving op de website. Het eerste, tweede en derde hotel lagen nagenoeg op één lijn. Het vierde hotel lag weer precies tussen het eerste en tweede hotel in met als gevolg dat een behoorlijk deel van de route overlapte. Hierdoor moesten we behoorlijk wat extra kilometers maken en waren we veel extra tijd kwijt om toch de hoogtepunten van de reis te kunnen aandoen. Onnodige extra kilometers en tijd naar onze mening; TUI had best wat beter zijn best kunnen doen om de hotels te boeken langs de aanbevolen route. Over de aanbevolen route valt ook nog wel wat te zeggen: hier en daar worden onlogische suggesties gedaan, soms is het beter om juist bepaalde bezienswaardigheden op een andere dag te bezoeken en soms moest zelfs de volledige dagroute worden omgedraaid. Dit lijkt het gevolg te zijn van slecht knip- en plakwerk. Van de reisorganisatie die een rondreis verkoopt mag best worden verwacht dat zij wat beter haar best doet een kloppende reisomschrijving te maken. Ook zou het niet onlogisch zijn geweest vijf of zes hotels in de reis op te nemen in plaats van vier. Ook dat had onnodig heen en weer rijden kunnen voorkomen.
Concluderend
Al met al een mooie reis: Toscane en Umbrië zijn prachtig. Helaas heeft TUI de nodige steken laten vallen: geen agritursimo’s, geen viersterren, route geknipt en geplakt, en onze bedenkingen vooraf te gemakkelijk aan de kant geschoven. Het had dus nog veel mooier kunnen zijn. Als de klant achteraf het idee heeft dat hij het zelf beter had kunnen doen, dan mag je jezelf als reisorganisatie best even achter de oren krabbelen.

Fijne rondreis waarbij ons opviel dat hier en daar de te bezoeken stadjes ver weg lagen van het hotel en dat ze dan soms gemakkelijker van uit een eerder of volgend hotel bezocht konden worden. Maar dat kun je natuurlijk zelf aanpassen. Het hotel in Piegaro was prachtig mooi maar het nadeel is dat er in Piegaro weinig te doen is. Verder alles prima voor elkaar.

Fijne rondreis waarbij ons opviel dat hier en daar de te bezoeken stadjes ver weg lagen van het hotel en dat ze dan soms gemakkelijker van uit een eerder of volgend hotel bezocht konden worden. Maar dat kun je natuurlijk zelf aanpassen. Het hotel in Piegaro was prachtig mooi maar het nadeel is dat er in Piegaro weinig te doen is. Verder alles prima voor elkaar.