11-dg cruise West Mid Zee - Costa Fascinosa

Savona ligt aan de Bloemenrivièra in Ligurië tussen Genua en de Franse grens. De oude haven heeft gekleurde huizen langs de kade. Vissersbootjes liggen aangemeerd tussen jachten. Terrassen staan op het plein. De Torre di Leon Pancaldo staat aan het water. De toren dateert uit de 14e eeuw en is 23 meter hoog. De Cattedrale di Nostra Signora Assunta heeft een barokke façade. Binnen hangen schilderijen aan de muren. Marmeren zuilen dragen de bogen. Het koor heeft houtsnijwerk uit de 16e eeuw. Fortezza del Priamar is een fort op een heuvel boven de haven. Muren omringen het complex uit de 16e eeuw. Binnen zijn musea met archeologische vondsten. Vanaf de wallen zie je de stad en de zee. Via Paleocapa is de winkelstraat met winkels en cafés. Palazzo della Rovere heeft een renaissance binnenplaats. Piazza Sisto IV heeft terrassen onder de arcades. Het heiligdom Santuario di Nostra Signora di Misericordia ligt zeven kilometer landinwaarts. Negen kapellen staan langs de weg op 400 meter afstand van elkaar. Het heiligdom dateert uit 1536. Pelgrims lopen de route omhoog. Stranden liggen oostelijk en westelijk van de haven.

Barcelona is niet voor niets zo populair. Deze Spaanse stad biedt de ideale combinatie van kunst, cultuur, zon, zee en strand. Bewonder Gaudí's wereldberoemde werken, Picasso's schilderijen in het Museu Picasso en de imposante Arc de Triomf. Voor cultuurliefhebbers is Barcelona een walhalla. Dwaal door de authentieke winkeltjes in Ciutat Vella en ontdek de rijke geschiedenis van de stad. Toe aan rust? Ga naar een van de mooie parken, zoals het door Gaudí ontworpen Park Güell. Of ontspan op de Nova Mar Bella Beach, waar de Middellandse Zee op je wacht. Geniet tussen alle bezienswaardigheden door van de beste tapas en verse visspecialiteiten. Barcelona is een culinair paradijs. De Sagrada Familia, de gezellige Ramblas, het Plaza de Catalunya en de kathedraal van Barcelona mag je niet missen.

Dit schiereiland ligt deels vast aan de kust van Spanje, ter hoogte van Andalusië, maar is Brits grondgebied. Gibraltar is van verre herkenbaar aan de markante rots die uit het niets lijkt op te rijzen. In deze enclave, die begin 18e eeuw aan Engeland werd toegewezen, waan je je in Engeland. Je vindt er pubs en kunt er fish & chips eten. En wist je dat op deze rots de enige wilde apen van Europa leven? Met de kabelbaan ga je naar de top van de rots. Vanaf hier heb je uitzicht over de smalle Straat van Gibraltar en Afrika aan de overkant.

Tanger ligt aan de Straat van Gibraltar in Marokko. De Medina heeft smalle straten met winkels en kraampjes. Verkopers hebben specerijen, leer en textiel. De geur van verse munt en koriander hangt in de lucht. Kasbah ligt op een heuvel boven de Medina. Witte huizen staan achter dikke muren. Vanaf het terras zie je de Straat van Gibraltar en Spanje. Dar el Makhzen is een paleis uit de 17e eeuw. Het museum toont Marokkaanse kunst en historische voorwerpen. Mozaïeken bedekken de muren van de binnenplaats. Grand Socco verbindt de oude en nieuwe stad. Verkopers hebben groente, fruit en bloemen. Cafés staan rond het plein. Mendoubia Gardens liggen bij het Grand Socco. Palmbomen en vijvers vullen het park. Een oude drakenbloedboom staat in het midden. De baai strekt zich vier kilometer uit langs de kust. Zand loopt van de haven tot aan de rotsen. Cap Spartel ligt veertien kilometer buiten de stad. De vuurtoren staat op de punt waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee elkaar ontmoeten.

Lissabon is de hoofdstad van Portugal. De stad ligt aan de rivier de Taag, vlak bij de Atlantische Oceaan. Elke wijk heeft zijn eigen karakter. Slenter door Alfama, de oude volkswijk. Steile straatjes, trappen en smalle steegjes leiden je langs huizen met azulejos, de typische Portugese tegeltjes. Was wappert aan de lijnen. Vanaf de daken klinkt fado-muziek. Stap in de gele tram 28. Deze historische tram ratelt dwars door Alfama en andere wijken. Vanaf je zitplaats zie je het dagelijks leven voorbijkomen. Bezoek de toren van Belém. Deze toren werd gebouwd in de 16e eeuw als eerbetoon aan ontdekkingsreiziger Vasco da Gama. Beklim de toren. Vanaf boven zie je de Taag en de brug Ponte 25 de Abril. Wandel door de wijk Chiado. Hier vind je boekwinkels, cafés en theaters. Of ga naar de Baixa, het centrum met brede winkelstraten en pleinen.

Casablanca is de belangrijkste havenstad van Marokko en het financiële hart van het land. De Frans-Arabische mix van stijlen creëert een kosmopolitische sfeer. Wandel langs de Corniche, de boulevard aan zee met restaurants en strandclubs waar je de lokale keuken proeft. Bezoek de kleurrijke centrale markt met al zijn geuren, de Habbous-wijk met traditionele ambachten en het Mohammed V-plein. In de oude medina dwaal je door smalle straatjes vol winkeltjes. De Hassan II-moskee is na Mekka het grootste religieuze bouwwerk ter wereld, met een minaret van 200 meter hoog.

Cádiz is niet alleen de oudste stad van Spanje, maar ook de oudste bewoonde stad van West-Europa. In de 18e eeuw groeide het uit tot de rijkste stad van het land dankzij de bloeiende Spaanse handel. De stad ligt aan de Atlantische kust op een klein schiereiland dat uitsteekt in de Baai van Cádiz. Dwaal door de smalle straatjes van de sfeervolle oude binnenstad. Je komt steeds weer uit op gezellige plazas. Maak ook een wandeling langs de kade met uitzicht over het water.

Malaga ligt aan de Costa del Sol, aan de zuidkust van Spanje. De stad wordt omringd door bergen. Twee rivieren, de Guadalmedina en de Guadalhorce, stromen door de stad naar de Middellandse Zee. De haven is het kloppend hart van Málaga. Cruiseschepen meren hieraan. Vanaf de Muelle Uno, de vernieuwde havenboulevard, kijk je uit over het water. Hier vind je restaurants en winkels. Málaga heeft een rijke geschiedenis. Bezoek het Romeinse theater uit de 1e eeuw na Christus. Dit theater werd pas in 1951 ontdekt, verborgen onder een ander gebouw. Of ga naar de Alcazaba, een Moors fort uit de 11e eeuw. Vanaf de muren zie je de haven en de stad. Loop door de botanische tuin Jardín Botánico-Histórico La Concepción. Deze tuin dateert uit 1855 en heeft planten uit de hele wereld. Palmen, bamboe en cactussen groeien naast elkaar. Ga naar de kathedraal. De bouw begon in 1528 en duurde bijna 250 jaar. De tweede toren werd nooit afgebouwd. Daarom noemen de inwoners de kathedraal 'La Manquita', de eenarmige. Zit op een terras aan de Plaza de la Merced. Bestel tapas: gamba's al ajillo, berenjenas con miel of boquerones fritos. Pablo Picasso werd geboren in een huis aan dit plein. Zijn geboortehuis is nu een museum.

Marseille ligt aan de Middellandse Zee in het zuiden van Frankrijk. De stad werd in 600 voor Christus gesticht door Griekse zeelieden. Met 870.000 inwoners is Marseille de tweede stad van Frankrijk na Parijs. Ga naar de Vieux-Port, de oude haven. Vissers verkopen hier hun vangst. Restaurants langs de kade serveren bouillabaisse, een vissoep met schelpdieren en saffraan. Dit gerecht is een specialiteit van Marseille sinds de 18e eeuw. Loop door de Canebière, de winkelstraat die van de haven naar het centrum loopt. Deze boulevard is 1 kilometer lang. Hier vind je winkels, cafés en het Opéra de Marseille uit 1787. Beklim de heuvel naar de Notre-Dame de la Garde. Deze basiliek uit 1864 staat 162 meter boven de zee. De koepel is versierd met gouden mozaïeken. Vanaf het terras zie je de stad, de haven en de eilanden in de baai. Bezoek het MuCEM, het museum voor mediterrane beschavingen. Dit gebouw uit 2013 heeft een gevel van betonnen kantwerk. Binnen zie je tentoonstellingen over de geschiedenis en cultuur van het Middellandse Zeegebied. Neem een boot naar de Calanques, rotsformaties met smalle baaien tussen Marseille en Cassis. Het water is helder turquoise. Wandel door het nationale park of zwem in een van de baaien. Ga naar Plage des Catalans, het stadsstrand ten zuiden van de Vieux-Port. Dit zandstrand is 200 meter lang.