16-daagse rondreis Western Discovery

De metershoge Saguaro cactussen zijn hét kenmerk van de Sonora Desert. De eerste stop is in Sedona, omgeven door rode rotsformaties en startpunt voor een adembenemende rit door de Oak Creek Canyon. Deze omgeving kan bogen op een lange traditie als filmdecor. Je hebt dit indrukwekkende landschap nog vers in je geheugen en het volgende wonder dient zich al weer aan: de Grand Canyon die je vanuit het zuiden bereikt. Doe dan een blinddoek om, pak je reispartner stevig vast en laat je naar de rand brengen. Wauw!

Vandaag vroeg op, want vooral het ochtendlicht geeft dit 'grootste gat ter wereld' een extra dimensie. Ervaar de rust, spectaculaire kleuren en het magnifieke uitzicht! Dan door de Painted Desert naar Monument Valley. Zandstenen pieken en monolieten bepalen hier het landschap. De overnachting is in Page, dichtbij het grillige en prachtig blauwe Lake Powell. Dit meer is ontstaan door de bouw van de kolossale Glen Canyon stuwdam in de Colorado rivier. Zin in een verfrissende duik?

De staat Utah is het rijk van de Mormonen en koploper op het gebied van nationale parken. Eén ervan is Bryce Canyon. Hier wacht een kleurrijk sprookjeslandschap van zandsteen. Nadat je vanuit de bus hebt kunnen genieten van het grote geheel, sta je beslist te popelen om zelf in dit doolhof rond te struinen. Misschien wil je er wel verdwalen, zo mooi! Zeker als de zon extra kleuren schildert.

Het volgende imposante park van deze tour is Zion N.P., gevormd door miljoenen jaren erosie. Daarna door naar Las Vegas. Dag 8 is een vrije dag om lekker te genieten bij het zwembad van het hotel, om te winkelen of Las Vegas nog verder te verkennen. Deze gokoase in de woestijn is uitgegroeid tot hét ultieme entertainmentcentrum met shows van topartiesten. Aan de 'strip' staan de meest bizarre hotels. Een voettocht langs deze boulevard is een topexcursie op zich.

Afscheid van Las Vegas. De reis gaat verder door de Mojave woestijn naar het laagste plekje in de V.S.: de grote zoutvlaktes van Death Valley. Daarna door het berglandschap van de Sierra Nevada naar Mammoth Lakes voor de overnachting. Van november t/m juni kan de Tioga Pass gesloten zijn. In dat geval vervalt Mammoth Lakes en overnacht je in Fresno.

Via de adembenemende Tioga Pass (indien geopend) op circa 3.300 meter hoogte, bereik je Yosemite National Park. Camera's in de aanslag! De watervallen en de massieve 'Half Dome' en 'El Capitan' rotsformaties die in de meren weerspiegelen, wil je beslist vastleggen. Je hebt de hele middag om van deze prachtige natuur te genieten.

Rond het middaguur kom je aan in San Francisco, de 'City by the Bay'. Hier verblijf je twee nachten. De stad is gebouwd op 40 kleine en 7 grote heuvels. De stadsrondrit (incl.) neemt je mee langs Fisherman's Wharf, Union Square, het Golden Gate Park en Lombard Street. De middag is ter vrije besteding. Op dag 12 heb je een vrije dag om te genieten van deze stad. Lekker je eigen plan trekken en op ontdekkingstocht, want er is zoveel te zien! Volg de voetsporen van de grootste gangster uit de Amerikaanse geschiedenis op het eiland Alcatraz of bezoek een van de vele musea. Tip: de Golden Gate Bridge kun je het best aan het einde van de middag fotograferen. Twee overnachtingen in Parc 55 San Francisco - a Hilton Hotel of Hilton San Francisco Union Square, San Francisco.

De reis gaat zuidwaarts naar Monterey, bekend geworden door John Steinbeck's Cannery Row. Dan door naar charmante en kunstzinnige Carmel, waar Clint Eastwood een aantal jaren met de scepter zwaaide. 's Middags rijd je over Highway 1 naar Santa Maria voor de overnachting.

Geniet van de rit door de Santa Ynez Valley naar Santa Barbara. In Los Angeles tenslotte maak je een laatste stadsrondrit (incl.) door Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica en Venice. Na een overnachting in de buurt van het vliegveld ga je op dag 15 op eigen gelegenheid naar de luchthaven, voor de terugvlucht naar Amsterdam.

Aankomst op de luchthaven Schiphol.