19-daagse rondreis Zinderend India & Nepal

Op weg naar Jaipur, de hoofdstad van de kleurrijke deelstaat Rajasthan. Deze Roze Stad heeft indrukwekkende paleizen en mooie tuinen. Vroeger werd er voornamelijk gebouwd in de nu herkenbare roze zandsteen. Roze is nu de officiële kleur van de stad. Kijk je ogen uit! Heilige koeien die zomaar oversteken of midden op de weg gaan liggen. Zie volgepakte kamelenkarren, luid toeterende medeweggebruikers, kleurrijk versierde vrachtwagens en spannende inhaalmanoeuvres... het zijn de gebruikelijke taferelen op en langs de weg in India! In de avond kun je een aarti-dienst bijwonen in de Birlatempel. Deze optionele excursie is ter plaatse te boeken.

verzorging: Logies ontbijt

Jaipur, een stad waar je ogen en oren tekort komt. Dwaal door het majestueuze paleisfort Amber, eens het kloppend hart van een trots vorstendom waar maharadja's baadden in rijkdom. Vergaap je aan het doolhof van gangen, vorstelijke vertrekken, de spiegelzaal, de symmetrische tuinen en niet te vergeten het spectaculaire uitzicht. Bij het waterpaleis Jal Mahal maak je een fotostop en later duik je het stadsgewoel weer in. Je ziet het roze Stadspaleis (dat nog steeds bewoond wordt door een maharadja en zijn familie), de historische sterrenwacht Jantar Mantar en het beroemde Paleis der Winden met zijn rijk bewerkte façade. Vanuit de 900 raampjes van dit paleis konden de haremvrouwen naar buiten kijken. Loop nog even over de levendige bazaar om hier al je zintuigen te prikkelen. Je sluit je dag af met een bezoek aan de Ladli. Op deze bijzondere plek worden misbruikte, verweesde of behoeftige kinderen opgeleid, om hun een betere toekomst te geven. Hier leren ze bijvoorbeeld sieraden te maken en vaardigheden als kleermaker en borduren. 's Avonds kun je kennismaken met Bollywood, de Indiase filmindustrie. De films zijn zeer uitbundig en kleurrijk en de Indiërs zijn er verzot op! Deze excursie is ter plaatse te boeken en te betalen.

verzorging: Logies ontbijt

De volgende bestemming is de derde stad van de Gouden Driehoek, Agra. De route voert door rustiger landbouwgebied en via de verlaten stad Fathepur Sikri. In de 16e eeuw was het gedurende 11 jaar de hoofdstad van het immense rijk van de Grootmoghuls, naar eigen zeggen afstammelingen van Djenghis Khan. Een goed geplande stad in rood zandsteen, met verfijnde decoraties. Waarschijnlijk leidde watergebrek ertoe dat de stad al snel weer verlaten werd. Verder naar Agra aan de Yamunarivier. Voor Indiërs dé stad van de liefde. Waarom? Dat ontdek je morgen! Of vanavond al een beetje tijdens de 'Mohabbate – Taj musical show' (optioneel, afhankelijk van beschikbare tickets). Overnachting in Agra.

verzorging: Logies ontbijt

Wauw, de gracieuze Taj Mahal. Eén van de wereldwonderen en ongetwijfeld één van de mooiste bouwwerken ter wereld. Vanochtend vroeg sta je oog in oog met dit bouwwerk waar de liefde vanaf spat! De Taj Mahal is tussen 1631 en 1653 in opdracht van Moghul-keizer Shah Jahan gebouwd ter ere van zijn overleden vrouw Mumtaz. De harmonieuze 'Taj' is een schitterend voorbeeld van de Moghul-architectuur. Inmiddels is het uitgegroeid tot hét symbool van India en een absolute must. Je bekijkt in Agra natuurlijk ook nog het indrukwekkende Rode Fort met zijn hoge muren van rood zandsteen. Dan reis je verder naar Lucknow, de hoofdstad van de staat Uttar Pradesh. In deze 2500 jaar oude stad, vroeger centrum van cultuur, dans en literatuur, zie je prachtige tuinen, mausolea, Imambara (tombes van moslimpriesters) en koloniale Britse gebouwen. Tip: wandel vanavond over de bruisende bazaars in het oude stadshart en probeer zeker de befaamde Indian kebab, de specialiteit van Lucknow. Overnachting in Lucknow.

verzorging: Logies ontbijt

Per trein reis je vanochtend vroeg vanuit Lucknow naar Varanasi (07.00 - 13.30 uur, tijden onder voorbehoud van wijzigingen). In Varanasi beland je in een heel andere, spirituele wereld; in dit kleurrijke hindoeïstische bedevaartsoord aan de Ganges komen pelgrims uit alle windstreken zich baden in één van de vele ‘ghats’, verzamelplaatsen voor levende, stervende en dode hindoes. Wie aan de oever van de Ganges sterft, valt ‘moksha’ (verlossing) ten deel. In de middag heb je wat vrije tijd om alvast Varanasi te gaan verkennen. 's Avonds woon je de Aarte-ceremonies bij aan de oever van de Ganges, heel bijzonder om mee te maken. Twee nachten in Varanasi, voor hindoe's een van de heiligste plaatsen.

verzorging: Logies ontbijt

In de vroege ochtend vaar je over de heilige Ganges, met zicht op de fascinerende rituelen die bij het ochtendgloren op de oevers uitgevoerd worden. 's Middags duik je de stad in, met aandacht voor onder meer de Varanasi-Banares universiteit en de Bharat Mata tempel. Later ga je naar Sarnath, even ten noorden van Varanasi. Dit is een van de vier belangrijkste bedevaartsoorden voor boeddhisten; hier stak Boeddha in de zomer van 535 v. Chr. zijn eerste preken af, en hij onderrichtte er zijn volgelingen. Van hieruit werd de nieuwe religie over Azië verspreid. Een grote stoepa in een vredig park symboliseert deze gebeurtenis.

verzorging: Logies ontbijt

Op naar de bergstaat Nepal. Je rijdt noordwaarts door uitgestrekte landbouwgebieden, dorpen en rivierdalen; het Indiase platteland trekt aan je voorbij. In de late namiddag bereik je de grenspost en laat je het onnavolgbare India achter je. Na de visumcontrole zet je voet op Nepalese bodem. Enkele kilometers over de grens ligt Lumbini, waar je twee nachten verblijft.

verzorging: Logies ontbijt

Lumbini is een van de heiligste plaatsen van Nepal; het is namelijk de plaats waar in 563 v. Chr. Siddharta Gautama geboren zou zijn, beter bekend als de latere Boeddha. Een groot sereen park herbergt vele tempels om de stichter te gedenken. Leer hier meer over de jonge prins die uitgroeide tot de spiritueel leider.

verzorging: Logies ontbijt

Je gaat de Himalaya in! Vanuit Lumbini rijd je al steigend over bergwegen naar Pokhara. Het is een enerverende rit met spectaculaire uitzichten; langs diepe dalen en bergrivieren, door schitterende landschappen. Pokhara is een populaire plaats aan het Phewameer. Het zicht op de Annapurnaketen is vaak onvergetelijk! Het is een gezellig centrum voor backpackers en bergbeklimmers. Hier breng je de komende twee nachten door.

verzorging: Logies ontbijt

Op verkenning in Pokhara. Varen over het serene Phewameer mag natuurlijk niet ontbreken. De bergreuzen van de Himalaya weerspiegelen in het water. Bij helder weer zie je hier de Machhapuchhre, wat 'visstaart' betekent. Deze naam heeft het gebergte te danken aan zijn dubbele piek die lijkt op de staart van een vis. De rest van de dag is ter vrije besteding. Ga je gezellig winkelen, maak je een stevige wandeling, huur je een fiets of rust je even lekker lekker uit? De reisleider heeft vast nog andere leuke voorstellen.

verzorging: Logies ontbijt

Door de heuvels verder richting het Chitwan Nationaal Park; een natuurgebied rijk aan flora en fauna, en speciaal bekend vanwege de neushoorns, gavialen (een soort spitssnuitige krokodil), vele bijzondere vogelsoorten en zelfs de zeldzame Bengaalse tijger! Bij helder weer zijn de Himalayareuzen vaak in de verte al zichtbaar. Je verblijft twee nachten aan de rand van het Nationaal Park.

verzorging: Volpension

Een hele dag om te genieten van het Chitwan National Park, rijk aan flora en fauna met onder meer olifanten, neushoorns, krokodillen, apen, honderden vogelsoorten. Zelfs de zeldzame Bengaalse tijger houdt zich hier schuil. Daar hoort een junglewandeling bij! Ontdek de schoonheid van het 'hart van de jungle'. In de middag zijn er diverse mogelijkheden om de natuur in te trekken, meer informatie ter plaatse.

verzorging: Volpension

Een avontuurlijke route door de Himalaya, langs dorpjes, de Trisulirivier, rijstterrassen en diepe dalen, naar de Nepalese hoofdstad Kathmandu, gelegen op ca. 1300 meter hoogte. Net buiten de stad ligt de Swayambunath (oftewel de apentempel), een oud boeddhistisch tempelcomplex. De enorme stupa vormt het hart van het Nepalese boeddhisme en is een waar bedevaartsoord. Bovenop staat een afbeelding van de alziende ogen van Boeddha en ook hier wapperen vele kleurige gebedsvlaggetjes. De steile klim naar boven, waarbij je vergezeld wordt door rondspringende apen, wordt beloond met een fantastisch uitzicht over de vallei. 'S middags ga je naar het Durbarplein, het hart van de stad. Rondom dit trefpunt, waar vroeger de koningen werden gekroond, vind je het koninklijk paleis en tal van tempels met pagodes. Drie nachten in Kathmandu.

verzorging: Logies ontbijt

Verken in de ochtend de vallei rondom Kathmandu, met bezoeken aan Pashupatinath en Bodnath. De hindoeïstische Pashupatinath tempel is gelegen aan de heilige Bagmati rivier. Niet-hindoes mogen het complex niet betreden, maar vanaf de heuvel krijg je een goede indruk van het heiligdom en de rituelen die er plaatsvinden. Bodnath heeft een wereldberoemde, gigantische stupa van ongeveer 100 meter doorsnede en een hoogte van ca. 40 meter. De witte koepel is versierd met duizenden kleurrijke gebedsvlaggen en de alziende ogen van Boeddha lijken alles doordringend in de gaten te houden.

verzorging: Logies ontbijt

‘Stad van de gouden tempels’, waar tradities en geloof hoog in het vaandel staan, dat is Bhaktapur, samen met Kathmandu en Patan één van de drie Nepalese koningssteden. De belangrijkste bezienswaardigheid in deze sprookjesachtige plaats is Durbar Square met haar vele paleizen, tempels en andere heiligdommen. Op het naastgelegen Potters Square draait alles om aardewerk. Hier zie je pottenbakkers aan het werk en het plein staat vol met zelfgemaakte potten die in de zon liggen te drogen. Terug naar Kathmandu voor een afscheidsdiner met entertainment in een lokaal restaurant.

verzorging: Halfpension

Transfer naar de luchthaven van Kathmandu voor de terugvlucht naar Nederland. Aankomst dezelfde dag.