21-daagse fly-drive West-Canada Compleet

Victoria wordt ook wel de stad der tuinen genoemd. Deze ‘Grande Dame‘ van de Canadese westkust is door de beschutte ligging aan de oceaan niet voor niets gezegend met het mildste klimaat van Canada! De hoofdstad van het district British Columbia, herbergt een een rijke historie. Hoewel de stad zelf slechts 150 jaar oud is, verbeeldt het lokale museum maar liefst 12.000 jaar geschiedenis van West-Canada. Vanuit Victoria kan je ook het natuurrijke Vancouver Island ontdekken of meegaan op één van de zeetochten om in de wateren van Victoria te speuren naar orka’s, dolfijnen, zeeleeuwen en andere dieren!

Langs de oostkust van Vancouver Island door naar Campbell River, een belangrijk vissersdorp. Heb je het optionele excursiepakket geboekt dan is je eerste stop de Malahat Skywalk. Een spectaculaire spiraalvormige helling brengt je 40 meter omhoog. Verbluft kijk je naar het prachtige uitzicht over het oerbos, de golfeilanden en in de verte spot je zelfs de Coast Mountains van het vasteland van British Columbia. Wat een begin van de ochtend! Ook passeer je Duncan, bekend om de totempalen en kleurrijke muurschilderingen. Heb je nog wat tijd over? Breng dan een bezoek aan de Cathedral Grove, een eeuwenoud regenwoud, gelegen in het MacMillan Provincial Park. De Cathedral Grove is bekend vanwege de zéér oude Douglassparren (sommige zélfs meer dan 800 jaar oud). De komende nacht verblijf je in Campbell River.

Over een slingerweg door dichte bossen naar het noorden bereik je Telegraph Cove, een authentiek vissersplaatsje vol kleurige houten huizen op palen en vlonders. Eerder nog geen walvissen en orka's gezien? Dan is dit je kans. In de zomermaanden zijn de wateren het thuis van zo'n 300 orka's, grote kans dat jij ze spot op één van de whale watching tours die hier worden aangeboden! Of maak een heerlijke wandeling langs de historische promenade en de haven. Wat je ook doet, eindig je bezoek aan Telegraph Cove in het café voor een typische 'fish and chips' en lokale vissoep. Dat is pas genieten. Komende nacht verblijf je in Port Hardy.

Je maakt vandaag een 16-uur durende ferrycruise, bekend als de ‘Inside Passage’. Het is één van de mooiste en ruigste kuststreken ter wereld. De gehele kustlijn van de Inside Passage loopt tussen de staten Washington en Alaska. De zeeroute vormt een smalle doorgang tussen de westkust van Canada en de vele eilandjes die voor de kust liggen en is ca. 400 km. Je vaart langs fjorden en besneeuwde bergtoppen. Ook kom je langs de vele eilandjes waar de First Nations People hebben geleefd. De kans is groot op het spotten van walvissen, orka’s en adelaars. Je hoeft niet bang te zijn om ze te missen, als de kapitein een dier spot aan de horizon, roept hij dit door via de intercom. Een once-in-a-lifetime reiservaring! Je verblijft de komende nacht in Prince Rupert.

Vandaag een vrije dag om de omgeving van Prince Rupert te verkennen. Het charmante Cow Bay-gebied staat bekend om haar heerlijke zeevruchten. Dit is dan ook het startpunt voor ecotours en er zijn tal van historische bezienswaardigheden om te bezoeken. De stad dient ook als toegangspoort naar Canada's enige beschermde grizzlybeergebied, gelegen in de weelderige Khutzeymateen-inham. Stap aan boord voor een cruise door dit schitterende gebied. Hier krijg je de kans om deze legendarische reuzen in hun natuurlijke omgeving te zien. Een echt paradijs voor fotografen (optioneel bij te boeken).

Vandaag volg je de zalmrijke Skeenarivier naar Terrace. Stop onderweg zeker bij Hazelton voor de spectaculaire hangbrug over de Hagwilget Canyon. Bijna honderd jaar oud en maar liefst 140 meter lang, durf jij het aan? De grootste trekpleister voor dit gebied zijn de First Nations People, die hier geleefd hebben. Bij Terrace kan je een bezoek brengen aan de K’san Native Village. Dit gereconstrueerde indianendorp geeft je een goed beeld van het leven van de Gitskan indianen. Een bezoek aan dit indianendorp is een van de grootste trekpleisters van de regio. Vervolg je weg via een prachtige rit door de bergen naar Smithers voor de overnachting.

De weg voert je vandaag door prachtige bossen, langs kalme meren en wilde rivieren. Onderweg kom je langs Nechako rivier en Bulkley River Valley. Daarnaast passeer je het Burns Lake en het stadje Houston, bekend door de vele zalm die hier gevangen wordt. Maak een stop bij Fort St. James, een kleine leefgemeenschap aan de oevers van Stuart Lake, in 1806 gesticht door een bonthandelaar. Hier kom je meer te weten over de manier van leven van de vroegere bonthandelaren. Overnachting in Prince George.

Je vervolgt je rondreis door dit prachtige deel van Canada over de Highway 97. Dit is niet zomaar een snelweg, maar deel van de historische Gold Rush Trail. Stop in Quesnel en dompel je onder in de goudzoekersgeschiedenis met een bezoek aan het Quesnel and District museum en archieven. Vergeet ook de grootste 'Gold pan' niet te bezoeken. Zin in iets anders? Dan is de 9,5 kilometer lange Riverfront Trail zeker aan te raden. Vervolg je weg naar Williams Lake waar je het Visitor Centre kan bezoeken om meer te weten te komen over de rendieren en ranches in de omgeving. Maar bovenal om iets te leren over de geschiedenis van de rodeo. Welkom in BC's Cowboy Hall of Fame!

Onderweg naar je volgende bestemming kijk je vandaag je ogen uit. Het gebied waar je doorheen rijdt is rijk aan honderden meren. De één nog mooier dan de ander. Neem de afslag naar het spectaculaire Wells Gray Provincial Park en geniet van een dag in de natuur. Bezoek de Spahats waterval, de Helmcken Waterval of misschien wel beiden! Hiken of meegaan met een georganiseerde rafting trip is ook een prachtige manier om deze omgeving te ontdekken. Wat je ook gaat doen, hou je ogen goed open want er is hier meer te zien dan alleen natuur. Naast verschillende soorten vogels heb je hier ook de kans om herten en zwarte beren te spotten.

Via het Mount Robson National Park, waarbij met helder weer de hoogste piek van de Rocky Mountains, Mount Robson, kunnen zien, ga je op weg naar het volgende hoogtepunt: Jasper National Park. Ga op ontdekking door de natuur van het nationale park, waar wildstromende beekjes, watervallen en gletsjers het prachtige decor vormen. Stop bij de Maligne Canyon, waar je een wandeling kunt maken. Loopbruggen langs kalkstenen wanden en razende watervallen.. zonder twijfel één van de spectaculairste kloven van de Rockies! Maar ook het mooie Maligne Lake, een groot gletsjermeer, is absoluut de moeite waard om te bewonderen.

Over de door een geweldig mooi landschap slingerende Icefields Parkway en over de Bow Pass, met prachtig zicht op het felblauwe water van Lake Peyto, en Sunwapta Pass bereik je Columbia Icefield. Dit is de grootste ijsvlakte van de Rockies die zicht uitstrekt over zowel Banff als Jasper National Park. Indien je het optionele excursiepakket hebt bijgeboekt staat er een tocht per 'Snowcoach' op het programma. Met een speciaal daarvoor ontworpen voertuig rijd je naar het midden van de gletsjer, waar je over het langzaam bewegende ijs van de gletsjer kan lopen. Onvoorstelbaar mooi! Voordat je aankomt op de bestemming voor vandaag is er nog de mogelijkheid om Lake Louise te bewonderen. Kijkend naar het turquoise water en de besneeuwde bergtoppen op de achtergrond, vind je het niet meer dan logisch dat dit één van de meest gefotografeerde plekken in Canada is. Werkelijk adembenemend! Lake Louise is erg mooi en wordt dan ook vaak bezocht. Hierom vereist een bezoek voorafgaand wat planning. De parkeerplaats bij Lake Louise raakt snel vol en blijft de hele dag vol, waardoor het een uitdaging is om er heen te rijden. Ga voor meer informatie en om de shuttle of ander vervoer naar Lake Louise te reserveren naar https://parks.canada.ca/pn-np/ab/banff/visit/parkbus/louise.

Een volle dag in het overweldigende Banff National Park, het hart van de Rocky Mountains. Loop de Hoodos Trail en bewonder de hoodoos op de route, vreemd gevormde pilaren van steen, langs de Bow River Falls. Per kabelbaan kan je naar de top van Sulphur Mountain. Geniet van de schitterende natuur rondom Banff en breng een bezoek aan de heetwaterbronnen 'upper hotsprings'. Heb je het excursiepakket bijgeboekt? Dan is het vandaag alweer tijd voor de laatste activiteit. Je maakt in de avond of namiddag een 2-uur durende wildlife-safari waarbij je een tour met een minibus maakt en uitleg krijgt over het leven van de wilde dieren en de ecologie van Nationale Parken. Een betere manier om iets bij te leren is er niet.

Op naar je volgende bestemming, met weer een prachtige route door de bergen. Dwars door het Yoho National park (wat in Cree-indianentaal ‘ontzag en verwondering’ betekent). Het park is vooral bekend vanwege de natuurlijke brug, ontstaan door erosie. Vanaf de Rogers Pass geniet je vervolgens van het zicht op de imposante berg- en gletsjerwereld om ons heen. Pak je camera erbij wanneer je door het ongerepte Glacier National Park rijdt. Dit immense gebied bestaat uit maar liefst 420 gletsjers!

Langzaam rijd je de hoge bergen uit en worden de ruige met sneeuw bedekte bergtoppen vervangen door de rollende heuvels en valleien van de Okanagan regio. Stop onderweg zeker bij de Giant Cedars Trail. Een prachtig vlonderpad door een indrukwekkend oerbos. Een andere leuke uitstap van de route is de Meadows in the Sky Parkway. Volg deze 26 kilometer lange weg terwijl hij zich slingerend een weg omhoog baant. Je camera maakt hier overuren! Stiekem een beetje heimwee? Bij Sicamous kan je een ijsje eten van de Nederlandse ijsboer 'Dutchmens Dairy', smullen maar. Je komt aan in de Okanagan regio, dé wijnstreek van Canada.

Kelowna biedt veel activiteiten voor deze vrije dag. Zo kan je ervoor kiezen om naar een lokale wijnboer te gaan voor een heerlijke wijnproeverij of maak een boottocht over het meer. Ben je meer van een relax dagje op het strand, dan zit je hier ook goed. Of wat dacht je van het huren van een fiets, wandelen, kajakken, golven... keuze genoeg!

Je rijdt vandaag langs Lake Okanagan naar Penticon. Via de kleine stadjes van Keremeos en Princeton door naar Mannington, voornamelijk bekend vanwege de schitterende hiketrails en prachtige natuur. De vervolgroute brengt je door afwisselende landschappen van de Fraser Valley. Al rijdend door de Fraser Canyon, geniet je van spectaculaire uitzichten op de hoge rotswanden. Onderweg maak je een stop bij de Hells Gate Canyon. De Hells Gate Canyon is een nauwe en rotsachtige kloof in de Fraser-rivier. Je gaat het water over via de kabelbaan, die niet naar boven gaat, maar naar beneden daalt. Eenmaal afgedaald zie je van héél dichtbij hoe het water zich met geweld tussen de rotsen door perst. Na al dit natuurgeweld bereik je de stad waar het allemaal begon, Vancouver.

Vandaag sla je de laatste souveniers in op de bekende winkelstraat Robson Street. Vervolgens lever je de huurauto in op de luchthaven en maak je je klaar voor de terugvlucht naar Nederland. Na een nacht in het vliegtuig land je op Schiphol. Het einde van een geweldig avontuur in Canada!