Algemene informatie over West Gambia

Beziens- & wetenswaardigheden van West Gambia

Bezienswaardigheden

Gambia heeft aan bezienswaardigheden: cultuur, natuur en mooie zandstranden. In het binnenland van Gambia vind je verschillende nationale parken, Afrikaanse dorpjes en de Gambia rivier. Aan de kust vind je Tanji. Hier tref je vele kleurrijke vissersbootjes (piroques) aan op het strand, mits ze niet worden gebruikt voor de dagelijkse visvangst. Erg leuk is het om in de namiddag de terugkomst van de vissers te aanschouwen. Let op: het is in Gambia niet gebruikelijk om 'zomaar' mensen te fotograferen dus vraag wel eerst even om toestemming. De grootste stad van Gambia is Serrekunda. Er wonen naar schatting 370.000 mensen en het is de handelsstad van het land. Hier is een grote markt, waar van alles wordt verkocht. Bij de Batik markt zie je hoe de zo speciale batik printen op de doeken worden gemaakt en kun je tevens vele soorten batikkleden kopen. In Kiang West National Park vind je vele kleurrijke vogelsoorten en andere diersoorten zoals antilopen, wilde varkens en apen. In het park zijn bijna alle vormen van natuur die in Gambia voorkomen te zien, zoals mangroven, zoutvlakten, savanne en ondoordringbare bosrijke gebieden. In het binnenland ten noorden van de Gambia rivier tref je Juffureh, de geboorteplaats van de beroemde slaaf Kunta Kinteh. Hier wonen nog steeds de nakomelingen van Kunta Kinteh.

Grote Moskee, Kleding, Banjul, Stone Circles of Senegambia

Wetenswaardigheden

Het wapen van Gambia, Uitgaansmogelijkheden, Veiligheid

---

Cultuur van West Gambia

Algemeen

Gambianen staan bekend om hun uitstekende muziek, evenals hun dansen. Hoewel Gambia het kleinste land op het vasteland van Afrika is, betreft haar cultuur het product van zeer diverse invloeden. De rivier Gambia heeft een belangrijke rol gespeeld in het lot van de natie. Zonder natuurlijke barrières, is Gambia de thuisbasis van de meeste etnische groepen die aanwezig zijn in heel West-Afrika, met name die in Senegal.

---

Eten & drinken in West Gambia

Algemeen

Gambia is een vruchtbaar land dat rijk is aan pinda’s, bananen, mango’s, meloenen en citrusvruchten. Er groeit fruit in overvloed. De traditionele Gambiaanse gerechten worden meestal bereid met de belangrijkste producten van het land, zoals pinda’s, rijst, couscous en kip. Je kunt genieten van een eindeloos aanbod van verse vis. De lokale specialiteiten zijn de 'Lady Fish' en de ‘Snappers’. Daarnaast zijn typische gerechten kip yassa (sisay yassa), een kipschotel met een pittige citroensaus en veel ui. De schotel wordt met rijst geserveerd. Yassa kan ook met vis worden bereid. Benachin (ook wel Jollof of Wollof rice genoemd) is eveneens een populair gerecht. Het is een eenpansgerecht met in een tomatensaus gekookte groenten en/of vlees. Het meest karakteristieke gerecht van de Gambiaanse keuken is domada, een stoofschotel van in pindasaus gestoofd vlees. Zowel benachin als domada wordt met rijst geserveerd. Maaltijden worden meestal boven een open vuur bereid. Let er altijd op dat een fles water aan tafel geopend wordt! Met uitzondering van de binnenlanden is er bijna geen gedistilleerd drankje dat in de hotels niet voorradig is.

---

Feesten & Evenementen in West Gambia

Evenementen

Gambia kent voornamelijk Islamitische feestdagen. De toerist merkt in Gambia weinig van de ramadan, een enkele keer komt het voor dat de service tijdens het avondeten iets te wensen overlaat, de gasten gaan voor, maar het personeel heeft de gehele dag nog niet gegeten.

Al-Hijra, Onafhankelijkheidsdag, Id-ul-Maulid

---

Geografie van West Gambia

Gambia ligt in West-Afrika, ten noorden van de evenaar aan de Atlantische Oceaan en grenst aan Senegal. Met een oppervlakte van 11.300 vierkante kilometer is Gambia ongeveer één vijfde van Nederland en België samen. In feite is Gambia een lange strook land, doorsneden door de rivier de Gambia. Het land is nauwelijks breder dan 30 kilometer, met uitzondering van de kuststrook, die ongeveer 70 kilometer haalt, de ingang tot de rivier Gambia daarbij inbegrepen. Vanaf het uiterste westen tot aan de oostelijke grens met Senegal is de afstand, hemelsbreed gemeten, circa 320 kilometer. Gambia wordt aan drie zijden ingesloten door Senegal, een land dat ruim 17 keer zo groot is en waarmee nauwe banden bestaan. Het landschap is licht glooiend. Er komen wat heuvels voor, maar die zijn nauwelijks als zodanig herkenbaar. Het hoogste punt ligt ten noorden van het landinwaarts gelegen Basse Santa Su, en bedraagt ruim 46 meter.

---

Geschiedenis & politiek van West Gambia

Geschiedenis

Gambia maakte deel uit van het Ghanese Rijk. De eerste schriftelijke bronnen komen uit de negende en tiende eeuw, geschreven door Arabische handelaren. Via een handelsroute door de Sahara haalden de Arabieren slaven, goud en ivoor uit Gambia. In de veertiende eeuw kwamen de Europeanen naar West-Afrika om te zoeken naar goud. In de vijftiende eeuw namen de Portugezen de handel van de Arabieren over via zeeroutes. Door de eeuwen heen werd Gambia bezet door de Fransen, de Engelsen en zelfs deels door de Nederlanders. Aangevoerd door de Portugezen werd in de zestiende eeuw de slavenhandel de drijfveer voor de Europeanen. Pas in 1906 werd de slavenhandel in Gambia afgeschaft. In 1965 kwam er een einde aan de Engelse bezetting en Gambia werd onafhankelijk. Het land bleef lid van het Britse Commonwealth of Nations en was een constitutionele monarchie met de Britse Koningin als staatshoofd. In 1970 werd Gambia een republiek.

---

Natuur & klimaat van West Gambia

Natuur

Gambia is een vlak land, nergens komt het hoger dan 50 meter boven zeeniveau. De Gambia rivier heeft een grote invloed op de vegetatie in het land en er zijn drie landschapstypen te onderscheiden. Langs de rivier is een weelderige vegetatie te vinden, terwijl verder van de rivier af het landschap van Gambia in droge savanne overgaat. Onder invloed van het zeewater, dat tot 150 kilometer stroomopwaarts het zoutgehalte van het rivierwater beïnvloedt, is langs de benedenloop van de rivier veel mangrovebos te vinden. Het landschap is licht glooiend met wat heuveltjes. Het noorden van Gambia heeft een parklandschap en savannelandschap, met lange grassen, grote struiken en wat bomen. Ten zuiden van de Gambia rivier begint de bossavanne, grasland met groepen bomen.

Klimaat

Gambia heeft een subtropisch klimaat met een droog en een nat seizoen. Het droge seizoen duurt van ongeveer half oktober tot ongeveer half juni. Het komt vaak voor dat er dan in deze periode echt geen druppel regen valt. Maart tot en met mei zijn de zonnigste maanden, met gemiddeld tien uur zon per dag. De natte periode duurt van ongeveer half juni tot half oktober. Juli, augustus en september zijn de natste maanden in Gambia. De helft van alle regen valt in augustus. Het regent in de natte periode lang niet altijd en valt meestal in buien, ‘s nachts en ‘s morgens. De hoogste luchtvochtigheid, tot wel 95%, wordt in augustus gemeten. De watertemperatuur van de Atlantische Oceaan varieert van 20 tot 27°C.

Flora en Fauna

In Gambia is een grote verscheidenheid aan vegetatie. De bomen zullen het meest opvallen met hoofdzakelijk palmen, waarvan de kolapalm het best vertegenwoordigd is, maar ook kokospalmen zijn volop aanwezig. De grillig gevormde stam van de mahonieboom is snel te herkennen en de (minder voorkomende) kaarsrechte stam en de grote bladeren van de teakboom kunnen niemand ontgaan. Verder groeit de mango- en de cashewnootboom in het gehele land. Toch zijn zij niet zo verweven met Gambia als de boom die, bij ieder die hem ziet of zich verdiept in de geschiedenis en de cultuur van het land, wel tot de verbeelding moet spreken: de baobab- of apenbroodboom. Het land is een paradijs voor de vogelliefhebber met de meest exotische vogelsoorten. Regelmatig worden er nieuwe soorten ontdekt. Tot heden waren er meer dan 530 verschillende soorten vogels. Sommige ervan komen alleen in Gambia voor. Naast de Nationale Parken leven ook langs het strand, in de mangrovemoerassen en aan de grens met de woestijn, prachtige en vaak totaal onbekende vogels. Naast de vogels tref je apen, slangen, antilopensoorten, wilde zwijnen en reuzenhagedissen aan. In de wateren voor de kust, in de rivier de Gambia en in de kreken door de mangrovegebieden leven diverse schildpadden, talrijke hagedissoorten, dolfijnen, waterslangen, nijlpaarden, krokodillen en de meest exotische vissoorten waarvan enkele zeer zeldzaam.

Stranden

De meeste stranden zijn uitgestrekt en op sommige plaatsen zeer breed. Het is in Gambia verboden om naakt te zonnen/zwemmen op het strand. Het zwemmen in de oceaan is niet zonder gevaar. Er is een sterke onderstroom en daardoor wordt het afgeraden om dieper dan je middel in het water te gaan. Let ook op de vlaggen op het strand die aangeven of het wel of niet veilig is om te gaan zwemmen. Bij de witte vlag is het veilig om de zee in te gaan. Wees bij een blauwe vlag alert en bij een rode vlag is het verboden de zee in te gaan.

Nationale parken

Nationale parken zijn unieke trekpleisters. Door een bezoek bescherm je zelf de kwaliteit en het unieke karakter van deze beschermde natuurgebieden. De parken hebben hun bestaan namelijk grotendeels te danken aan de inkomsten van bezoekers. Zo heeft Gambia meerdere nationale parken waar je als natuurliefhebber zeker aan je trekken komt. Kiang West is het grootste nationale park van Gambia. Hier tref je verschillende landschappen aan op een relatief klein gebied en elk landschap heeft zijn eigen biodiversiteit. Liever een combinatie met natuur en strand? Dan is het op Jinack Island gelegen Niumi National Park een goede optie om te bezoeken. De stranden hier zijn circa 11 kilometer lang en kan je genieten van al het moois dat voorbijkomt. Dolfijnen en schildpadden gebruiken de kust om te broeden dus er is een kans om deze mooie dieren te spotten! River Gambia National Park is een verzameling van vijf eilanden in de rivier van Gambia. Dit park is gelegen in het centrale rivierdistrict en de dichtstbijzijnde steden zijn Kuntaur, George Town en Janjangbureh. De eilanden zijn een thuis voor vele chimpansees en is er zelfs het 'Chimpanzee Rehabilitation Project (CRP) kamp. Een unieke ervaring om hier eens een bezoek te brengen.

Werelderfgoederen

Werelderfgoederen zijn culturele of natuurlijke erfgoederen die worden beschouwd als uniek, onvervangbaar en eigendom van de hele wereld. Wereldwijd zijn er 1073 door UNESCO erkende werelderfgoederen. Het is van groot belang om deze bijzondere trekpleisters te behouden. Tijdens een vakantiebezoek ben je als toerist daarbij onmisbaar. Laat bijvoorbeeld geen afval achter, blijf op de aangegeven paden en maak enkel foto's waar dat is toegestaan. Veel websites informeren hierover.
aantal werelderfgoederen: 2

Kunta Kinteh Eiland, Stone Circles of Senegambia

---

Praktische informatie over West Gambia

Overige informatie

tijdverschil zomer: -2
tijdverschil winter: -1

---