Algemene informatie over Verenigde Staten

Beziens- & wetenswaardigheden van Verenigde Staten

Bezienswaardigheden

De grootste bezienswaardigheid is zonder twijfel de keur aan nationale parken. In totaal beschikken de Verenigde Staten over 58 van deze beschermde gebieden, verspreid over het hele land. In het westen, in de driehoek tussen San Francisco, Las Vegas en Los Angeles, vind je er de meeste. Natuurlijk beschikken de vele wereldsteden in dit land ieder over hun eigen bezienswaardigheden. De filmstudio's van Hollywood, het Empire State Building in New York, Quincy Market in Boston en de Liberty Bell in Philadelphia, het zijn slechts enkele voorbeelden. Ook de vele thema- en pretparken in en bij Orlando zijn populair. Zo is er Walt Disney World Resort Orlando®, bestaande uit diverse thema- en waterparken even interessant voor volwassenen als voor kinderen. Andere bekende themaparken zijn Busch Gardens® Aquatica™, Discovery Cove® Orlando, Universal Studios Florida® en Wet n Wild® Orlando.

Los Angeles, San Francisco, Seattle, Las Vegas, Washington DC, New York, Miami, Hall of Fame, Orlando, Chinatown, Central Park, Statue of Liberty , Empire State Building

Wetenswaardigheden

Alcoholwetgeving
elektriciteit
Kleding
Tijdverschil
Uitgaansmogelijkheden
Salestax

---

Bevolking, Cultuur & Religie van Verenigde Staten

Bevolking

In de Verenigde Staten wonen meer dan 323 miljoen mensen. De Native Americans zijn de oorspronkelijke bewoners en vormen ongeveer 0.97% van de bevolking. Tot 1860 was de bevolking overwegend wit. De meeste immigranten waren afkomstig uit Engeland, Ierland, Frankrijk en Nederland. Daarnaast waren er de uit Afrika afkomstige slaven. Hedendagen is 12.85% van de bevolking van Afrikaanse afkomst. Een andere belangrijke bevolkingsgroep wordt gevormd door de Hispanics, de Spaanstaligen. De Hispanics zijn voornamelijk afkomstig uit Mexico en Puerto Rico. In Californië, Hawaï en enkele andere staten wonen een paar miljoen mensen van Aziatische afkomst, zoals Chinezen, Japanners en Filipijnen. Opvallend is dat in deze multiculturele samenleving vrijwel iedereen beschikt over 'the American attitude'. Een laagdrempelige, informele en vriendelijke mentaliteit.

Aantal inwoners van Verenigde Staten is 335.000.000

Cultuur

De Amerikaanse cultuur heeft een grote invloed op de rest van de wereld, vooral in westerse landen. Amerika is immers het land van wereldberoemde zangers, schrijvers, dichters en filmsterren. Films uit de Verenigde Staten (hoofdzakelijk opgenomen in Hollywood) en televisieprogramma’s kunnen bijna overal worden bekeken. Het typisch Amerikaanse ‘fastfood’ principe is vandaag de dag overal ter wereld neergestreken. McDonalds, Burger King en KFC, wie kent ze niet? Op politiek gebied wijkt de Amerikaanse cultuur vaak erg af van de Europese. In de politiek zijn er twee grote stromingen, de democraten (liberalen) en de republikeinen (conservatieven). Amerikanen zijn vaak fel voor- of tegenstander van een bepaalde stroming. Het aangaan van politieke discussies is daarom geen aanrader, tenzij je weet waarover je spreekt. Toch zijn Amerikanen over het algemeen vriendelijk, informeel en beleefd in de omgang. Het is een trots volk en zij vertellen je, zeker als ze weten dat je toerist bent, graag over hun land, gewoonten en welk baseball of football team ze het beste vinden.

Religie

In Amerika worden de meest uiteenlopende godsdiensten beleden. De meerderheid van de Amerikanen is christen. Binnen het christendom is de Protestantse Kerk het meest vertegenwoordigd, zij het verdeeld over verschillende stromingen binnen deze richting (zoals baptisten, lutheranen en methodisten). Van ongeveer 10 procent is het merendeel aanhanger van oosterse religies als boeddhisme en hindoeïsme. Religie speelt ook vandaag nog een grote rol in de Amerikaanse maatschappij. In Europa is de scheiding van kerk en staat veel duidelijker zichtbaar dan in Amerika.

---

Eten & drinken in Verenigde Staten

Er kunnen veel treffende woorden aan de Amerikaanse keuken worden besteed. De porties zijn groot, het aanbod is gigantisch, de variatie enorm en de ingrediënten veelzijdig. In de grote steden tref je in bijna elke straat wel één of meerdere eetgelegenheden aan. Er zijn allerlei dure en goedkope restaurants waar, behalve typisch Amerikaanse gerechten, ook de specialiteiten uit de nationale keukens van diverse landen besteld kunnen worden. Een Amerikaans ontbijt bestaat vaak uit eieren, bacon, toast, pannenkoeken, gebakken rösti, worst, vruchtensap en koffie of thee. Een continentaal ontbijt is simpeler: Toast met jam, een muffin en koffie of thee. Lunchen kan net zoals in Nederland op vele manieren. Typisch Amerikaans is een broodje hamburger. Lijkt je dit wat? Dan is een 'burger' van Wendy’s een aanrader. Deze fastfood keten kent geen vestigingen in Europa en staat bekend om de goede kwaliteit. Wanneer je gaat dineren, kun je kiezen uit diverse restaurants. Voor het avondeten is er meer keuze dan voor mogelijk kan worden gehouden. Letterlijk elk internationaal gerecht kom je wel ergens tegen. De prijzen variëren hier net zo als in andere landen, van uiterst betaalbaar tot een diner in de prijsklasse die alleen de allerrijksten zich kunnen veroorloven. Een typisch Amerikaans vleesgerecht is de grote T-bone steak. Op wijngebied is er weinig te klagen, met de Californische wijngaarden in de achtertuin. Ook worden er in het land diverse soorten whisky, vooral bourbons gemaakt, waarvan Jack Daniels de bekendste is. Verder schenken de Amerikaanse restaurants importbier, zoals Heineken en Amstel. Goedkope Amerikaanse biermerken zijn Schlitz, Budweiser, Miller en Coor’s.

---

Feesten & Evenementen in Verenigde Staten

Evenementen

Het hele jaar door vieren de Amerikanen hun gevarieerde cultuur graag met talloze festivals en evenementen.

Orange Bowl Classic, Halloween, Chinese New Year

Feestdagen

Op Amerikaanse feestdagen (aangemerkt als ‘Bank Holidays’ of ‘Federal Holidays’) zijn de meeste winkels, banken en overheidsinstanties gesloten. Indien een feestdag op een zondag valt, wordt het op de daarop volgende maandag gevierd. Indien een feestag op zaterdag valt, kan er voor worden gekozen dit de vrijdag voorafgaand te vieren, of de maandag volgend op de feestdag. Dit verschilt per staat of bedrijf.

Nieuwjaarsdag, Christmas Day, Martin Luther King Day, Veterans' Day, Columbus Day, Labor Day, Independence Day, Memorial Day, President's Day, Thanksgiving

---

Geografie van Verenigde Staten

Ligging

De Verenigde Staten bestaat uit vijftig staten en het District of Columbia. Puerto Rico, de Amerikaanse Maagdeneilanden, Guam en Amerikaans Samoa behoren eveneens tot de Verenigde Staten, maar hebben een status aparte. Het landschap is zeer veelzijdig met woestijnen, gletsjers, uitgestrekte wouden, duizenden meren, oneindige prairies, tropisch oerwoud, vulkanen en gebergtes. De hoofdstad van Verenigde Staten is Washington DC.

Hoofdstad van Verenigde Staten is Washington DC.

De Verenigde Staten grenst in het noorden aan Canada, in het oosten aan de Atlantische Oceaan, in het westen aan de Grote Oceaan en in het zuiden aan Mexico en de Golf van Mexico.

Geografie

Canada en Mexico

Verenigde Staten heeft een totale oppervlakte van: 9826675 km²
Landoppervlakte: 9161966 km²
Wateroppervlakte: 664709 km²
Aantal km kust: 19924

Hoogste punt: 6190 Meter
Hoogste punt: Mount Denali

---

Geldzaken in Verenigde Staten

De Amerikaanse dollar is onderverdeeld in honderd cent. Er zijn munten van één cent (penny), vijf cents (nickel), tien cents (dime), 25 cents (quarter), vijftig cents (half dollar) en één dollar. De bankbiljetten hebben een waarde van USD één, twee, vijf, tien, twintig, vijftig, honderd en vijfhonderd. Alle biljetten hebben dezelfde kleur (groen). Let er dus goed op als je iets moet afrekenen, want een vergissing is snel gemaakt. Daarnaast is het verstandig om voorafgaand aan je verblijf in de VS wat contant geld mee te nemen. Daarom kun je voor vertrek bij onze partner GWK buitenlandse valuta kopen via https://buy.gwktravelex.nl/tuinl/Purchase. Je kunt dit online bestellen en dan betalen en afhalen bij één van de vijftig GWK-vestigingen in Nederland. Je vindt GWK in de grotere NS-stations, stadscentra en op de luchthavens Schiphol Airport, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. Buiten het gemak weet je zeker dat je een gunstige koers betaalt en dat je veilig wisselt. Je betaalt geen provisie en/of toeslagen. Bestel tijdig; dollars en ponden zijn binnen 30 minuten af te halen en andere valuta binnen 2 dagen.

Valuta: de Amerikaanse dollar.

Pinautomaten: Er zijn in Amerika genoeg pinautomaten waar je met de Nederlandse pinpas (voorzien van Maestro- en/of Cirruslogo) kunt pinnen. Zorg er dan wel voor dat de pinpas ingesteld staat op ‘gebruik buiten Europa’.

Credit Cards: De creditcard is het meest gangbare betaalmiddel in de Verenigde Staten. Overal kan met een creditcard worden betaald. De meest geaccepteerde creditcards zijn: Mastercard, VISA, Amex en Diners Club. Wij raden het gebruik van een creditcard aan. Hier wordt bij inchecken van een accommodatie vaak naar gevraagd en is meestal verplicht als waarborgsom. Vaak wordt bij het inchecken of het ophalen van een huurauto een bedrag op de creditcard gereserveerd. Deze krijg je weer terug na uitchecken, dit kan enkele dagen tot een paar weken duren. Dit is geen afschrijving!

Fooien: De rekeningen in restaurants, coffeeshops en bars zijn altijd exclusief bedieningsgelden, tenzij anders wordt vermeld. Het bedienend personeel verwacht een fooi voor een correcte bediening. Dit is voor het personeel geen extraatje, maar een aanvulling op hun loon. Het reguliere loon is zo laag, dat zij niet kunnen bestaan zonder deze bedieningsgelden. Verder schat de Amerikaanse fiscus hun inkomen in. In sommige gevallen betalen zij inkomstenbelasting over ingeschatte fooien die nooit werkelijk ontvangen zijn. Deze methode is typisch Amerikaans en grotendeels onbekend bij Europeanen. Als leidraad kun je aanhouden dat je bij 10% zeer ontevreden bent, 15% is standaard, 20% voor zeer tevreden en 25% voor excellente service. In hotels is een fooi van $ 1 tot $ 3 per kamer per nacht normaal. Voor bartenders, kruiers en valet medewerkers $ 1 per drankje, koffer of auto. Controleer altijd je rekening. Staat er op de rekening ‘Gratuity included’, dan is de fooi reeds betaald. Het personeel mag eigenhandig absoluut geen fooi op de nota zetten, ook al wordt beweert dat dit van de vakbond mag.

---

Geschiedenis & Politiek van Verenigde Staten

Geschiedenis

De historici zijn het er niet over eens wie Amerika ontdekt heeft. Wel staat vast dat Columbus deze eer niet te beurt valt. Waarschijnlijk zijn het de Aziaten geweest die ongeveer 35.000 jaar geleden via Azië het Amerikaanse vasteland zijn binnengekomen. Deze mensen werden door de Europeanen inheems volk genoemd. Vanaf de zestiende eeuw deden ontdekkingsreizigers regelmatig Amerika aan en werden er vele kolonies gevestigd. De Engelsen vestigden zich vooral in het noordoosten. Er ontstond een bloeiende handel tussen Engeland en de Nieuwe Wereld en in het midden van de achttiende eeuw woonden er al zo'n 1,2 miljoen Europeanen in Amerika. In 1775 vond de Amerikaanse Revolutie plaats en een jaar later verklaarden de dertien Amerikaanse kolonies zich unaniem onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Deze verklaring leidde tot de Amerikaanse Vrijheidsoorlog en resulteerde uiteindelijk in de officiële, door de Engelsen erkende, Amerikaanse onafhankelijkheid in 1783. Vier jaar later werd de voor die tijd zeer vooruitstrevende grondwet aangenomen. Twee jaar daarna was George Washington de eerste president van de Verenigde Staten van Amerika. Er volgde een periode van expansie en grote economische bloei. Een probleem waar Amerika mee te kampen had, was de slavernij. Het noorden haatte dit mensonterende systeem, terwijl de zuidelijke staten er hun welvaart aan te danken hadden. Dit conflict leidde uiteindelijk tot de Amerikaanse Burgeroorlog, die van 1861 tot 1865 zou duren. De wederopbouw ging gepaard met oorlogen tegen de inheemse stammen. Aan het begin van de twintigste eeuw onderging Amerika talloze vernieuwingen op politiek, sociaal en cultureel gebied. Tijdens de eerste- en tweede wereldoorlog stelde Amerika zich aanvankelijk neutraal op, maar beide keren raakten de Amerikanen er toch bij betrokken. In de twintigste eeuw kende Amerika vele hoogtepunten (zoals op het gebied van de economie en de ruimtevaart), maar kwam het land ook vaak negatief in het nieuws, zoals bij de oorlog in Vietnam en het Watergate-schandaal.

Staatsinrichting

De Verenigde Staten vormen een federale republiek van vijftig staten plus het district Columbia, dat als hoofdstad Washington DC heeft. De staatsinrichting is gebaseerd op de Constitutie van 1787. De grondwet formuleert de bevoegdheden van de uitvoerende, wetgevende en rechterlijke macht van de federale overheid. De individuele staten genieten een grote mate van zelfstandigheid, vooral op het gebied van belastingen, onderwijs en infrastructuur. In de Verenigde Staten zijn de president en de vicepresident de enige leden van de federale regering die worden gekozen via nationale verkiezingen. De federale regering is verantwoordelijk voor belastingen, buitenlandse zaken, defensie, financiën en andere zaken van gemeenschappelijke aard. De afzonderlijke staten regelen onder andere justitie, politie en onderwijs.

Staatsvorm

De Verenigde Staten zijn een federale republiek.

---

Natuur & klimaat van Verenigde Staten

Natuur

Het landschap van de Verenigde Staten varieert sterk. Het kan in zeven brede geografische gebieden worden verdeeld. Van het oosten naar het westen: de kustvlakte langs de Atlantische kust, de Appalachiaanse Hooglanden, de binnenlandse vlaktes, de binnenlandse hooglanden, het rotsachtige bergsysteem, het intermontane gebied en het pacifische bergsysteem. Vooral in het westen zijn er vele nationale parken te vinden met elk zijn geheel eigen landschap, flora en fauna. In Florida kenmerkt het Everglades National Park zich door uitgestrekte gebieden met zoet en brak water, mangrovebossen, open grasvlakten, kreken en rivieren.

Klimaat

Amerika kent vanwege de enorme oppervlakte van het land grote klimatologische verschillen, variërend van een tropisch klimaat in Hawaï tot subarctisch en toendraklimaat in Alaska. Zo is het in de zomer in het middenwesten zeer heet, terwijl de ijzige winters gepaard gaan met hevige sneeuwstormen. Het oosten van het continent kent een gematigd klimaat, met een zachte lente en herfst en aangename zomerse temperaturen in de maanden juni, juli, augustus. Er valt hier gemiddeld negen centimeter neerslag per maand. In de staten aan de Golf van Mexico, zoals Florida, Alabama, Mississippi en Louisiana heerst een hoge luchtvochtigheid. Florida kent een subtropisch klimaat en de temperaturen in de zuidelijke staten en Californië zijn bijzonder aangenaam. Hoe westelijker je komt, hoe droger het wordt. Het droogst zijn de prairiestaten ten oosten van de Rocky Mountains, waar gemiddeld niet meer dan 50 centimeter neerslag per jaar valt. De meeste regen in het gebied valt in het voorjaar en de vroege zomer. De woestijn in het zuidwesten is heet en droog.

Flora en Fauna

Het Everglades National Park kent meer dan driehonderd vogelsoorten. Het grote Big Cypress National Preserve is tot beschermd gebied uitgeroepen. Het park is genoemd naar de vele cypressen die er voorkomen. Het is één van de weinige plaatsen waar een ondersoort van de poema, de Florida panter, nog in het wild voorkomt. Naar schatting leven er nog vijftig exemplaren in het park. In de wateren van Florida leeft de drie meter lange en zeshonderd kilo wegende zeekoe of lamantijn. Deze goedmoedige vegetariër voedt zich voornamelijk met zeegras en brengt een groot deel van zijn tijd doezelend onder het wateroppervlak door. In het noordoosten zijn voornamelijk loofwouden. Die zien er vooral in de herfst, tijdens de 'Indian Summer', fantastisch uit. In het noordwesten zijn het naald- en regenwouden, in het zuidwesten woestijnen, in het centrum prairies en in het zuiden katoenplantages en moerassen. Notenbomen, eiken, berken en pijnbomen komen overal voor en op droge rotsachtige bodems groeien ceders, witte sparren, balsemsparren en hemlocksparren. In de regenwouden aan het kustgebied groeien ceders en de enorme Sequoia bomen. De bodems zijn bedekt met paddenstoelen, (korst)mossen en varens. In het noorden behoren zwarte en bruine beren, grizzlyberen, wolven, poema’s, elanden en bizons tot de belangrijkste dieren. In het zuiden zijn het vooral slangen, alligators, diverse hertensoorten, coyotes en andere woestijndieren. Er zijn in Californië zelfs weer condors gesignaleerd. Knaagdieren komen overal voor. Er zijn ongeveer tweehonderd soorten, zoals de prairiehonden, chipmunks, geelbuikmarmotten, muizen, beverratten en stekelvarkens. Van de circa 750 vogelsoorten broeden er ongeveer 620 soorten in Noord-Amerika. Florida is een waar vogelparadijs met onder andere witte en blauwe reigers, roze lepelaars, wouwen, slangenhalsvogels, zee- en visarenden. Noord-Amerika telt circa 290 soorten reptielen, waar onder ratelslangen, Mississippi-alligators en gilamonsters (hagedissoort) de meest opmerkelijke verschijningen zijn. Ook komen er vijftig verschillende soorten schilpadden voor, zoals de alligatorschilpad en de woestijnschilpad.

Stranden

De mooiste stranden zijn te vinden langs de kust van Californië. 's Winters is het vanwege de temperatuur vooral in Florida goed toeven. Miami Beach en Ft. Lauderdale aan de Atlantische Oceaan zijn zeer populair, evenals de aan de Golf van Mexico gelegen stranden van Clearwater, St. Petersburg, Ft. Myers, en Naples. Daarnaast zijn er talloze minder bekende, en dus rustigere stranden.

Nationale parken in Verenigde Staten

Nationale parken zijn unieke trekpleisters. Door een bezoek bescherm je zelf de kwaliteit en het unieke karakter van deze beschermde natuurgebieden. De parken hebben hun bestaan namelijk grotendeels te danken aan de inkomsten van bezoekers. Hierdoor hoeft een natuurgebied niet worden opengesteld voor landbouw of bosbouw.Een nationaal park is een gebied dat zich in de eerste plaats richt op de bescherming van ecosystemen en in de tweede plaats een recreatieve functie vervult. In deze beschermde natuurgebieden leven bijzondere planten- en diersoorten die van buitengewone wetenschappelijke, educatieve en recreatieve waarde zijn. In nationale parken gelden specifieke gedragsregels. Zo is bijvoorbeeld het plukken van bloemen en planten én het voeren van wilde dieren verboden. Het nationale park kan hierover meer informatie verstrekken. De nationale parken zijn voor de meeste Amerikanen heilig. Iedere staat heeft er diverse en de bekendste liggen vooral in het westen. De oudste is Yellowstone in het noordwesten van Wyoming, het is zelfs het oudste nationale park van de wereld. Het park is vooral populair door de geisers, zoals Old Faithful. Net ten zuiden ervan ligt het Grand Teton National Park, een park met prachtige bergen. Verder liggen onder andere in het zuidwesten bekende parken als de Grand Canyon, Zion, Bryce Canyon en in Californië, Yosemite. In het oosten zijn de parken doorgaans kleiner. Twee uitzonderingen zijn de Everglades in Florida en de Great Smoky Mountains op de grens van Tennessee en North Carolina.

Verenigde Staten heeft 59 nationale parken

Werelderfgoederen in Verenigde Staten

Werelderfgoederen zijn culturele of natuurlijke erfgoederen die worden beschouwd als uniek, onvervangbaar en eigendom van de hele wereld. Wereldwijd zijn er 1073 door UNESCO erkende werelderfgoederen. Het is van groot belang om deze bijzondere trekpleisters te behouden. Tijdens een vakantiebezoek ben je als toerist daarbij onmisbaar. Laat bijvoorbeeld geen afval achter, blijf op de aangegeven paden en maak enkel foto's waar dat is toegestaan. Veel websites informeren hierover.

Verenigde Staten heeft 23 werelderfgoederen

Duurzamer Toerisme en Milieu

Sublieme stranden, aardige mensen, een fascinerende cultuur en een imponerend landschap. Ingrediënten die bijdragen aan een geslaagde vakantie. Om jou ook straks een unieke vakantie te kunnen garanderen, doet jouw reisorganisatie aan duurzamer toerisme. Eenvoudig gezegd: vakanties met respect voor mens en natuur. Daarom selecteert jouw reisorganisatie met zorg die accommodaties, vervoersmogelijkheden en excursies die rekening houden met mens en cultuur, natuur en milieu. Je bent als vakantieganger en onze klant een onmisbare schakel om al het moois te behouden. Zodat je ook in de toekomst blijvend kunt genieten van jouw vakantiebestemming.

---

Praktische informatie over Verenigde Staten

Het begrip 'afstand' verschilt in Amerika enorm van wat wij in Nederland gewend zijn. Anderhalf uur rijden naar het werk, een uur rijden naar dat gezellige restaurant, drie uur rijden voor een familiebezoek, het is hier heel normaal. Honderd kilometer verderop is 'in de buurt' en vijf kilometer verder 'om de hoek'. Afstanden worden weergegeven in mijlen (mi.) en snelheden in mijlen per uur (mi/h).

Tijdverschil: De Verenigde Staten is opgedeeld in 6 tijdszones. Afhankelijk van de zone is het 6 tot 11 uur vroeger dan in Nederland. Van de tweede tot de laatste zondag in maart en van de laatste zondag in oktober tot de eerste in november is het verschil 5 tot 10 uur.

Telefoon, Internet & Post

Aan internetten in het buitenland buiten de Europese Unie (EU) kunnen extra kosten aan verbonden zitten. Wanneer er een WiFi verbinding aanwezig is, kun je meestal gratis gebruik maken van internet. Informeer bij je provider naar de voorwaarden en kosten voor internetten, bellen en sms’en in het buitenland.

Reisadviezen

Het ministerie van Buitenlandse Zaken helpt met de voorbereiding van de reis. Het reisadvies is gebaseerd op informatie van de Nederlandse ambassade of consulaat, inlichtingendiensten, vertegenwoordigingen van andere landen, lokale autoriteiten, bedrijven en andere organisaties. Het hoofddoel van een reisadvies is te informeren over de veiligheid in een land. Daarnaast staan er algemene en praktische tips in het reisadvies. Raadpleeg voor meer informatie de volgende website: https://www.tui.nl/reisadvies.

Reisdocumenten & visa

Je dient over een paspoort te beschikken dat minimaal geldig is gedurende het verblijf.
Je hebt een visum nodig. Raadpleeg voor meer informatie de volgende website: https://www.tui.nl/extra/visum-vaccin-valuta/reisdocumenten/.
Mensen met een andere nationaliteit dan de Nederlandse: raadpleeg voor meer informatie de volgende website: https://www.tui.nl/extra/visum-vaccin-valuta/reisdocumenten/.
Om te kunnen reizen naar de Verenigde Staten dien je minstens 72 uur voor vertrek een Amerikaanse ESTA aan te vragen. Binnen 72 uur voor vertrek worden passagiers niet meer geaccepteerd. Voor een ESTA zijn enkele paspoortvereisten nodig en andere belangrijke zaken. Deze informatie is te vinden op https://www.tui.nl/extra/visum-vaccin-valuta/reisdocumenten/.
Mocht je een dubbele nationaliteit hebben, dan wordt het zeer aangeraden om beide paspoorten mee te nemen wanneer je naar de Verenigde Staten reist.

Vlag

De vlag van de Verenigde Staten bestaat uit dertien horizontale strepen en vijftig vijfpuntige sterren op een blauw vlak. De dertien horizontale strepen staan symbool voor de dertien oorspronkelijke koloniën. De sterren staan symbool voor de huidige vijftig staten. De kleur wit in de vlag staat voor de waarheid, de kleur rood voor moed en de kleur blauw voor gerechtigheid.

Taal

In de Verenigde Staten wordt Engels gesproken. In de zuidelijke staten zoals Californië, Arizona, New Mexico, Texas en Florida wordt tevens veel Spaans gesproken. Ook wordt er Afro-Amerikaans Engels gesproken, een sociolect dat sterk afwijkt van het standaard Amerikaans. Ook spreken ze er Chinees, Frans, Duits, Pensylvania Dutch (een Duits dialect) en het Navajo (dit is een inheemse taal). De meeste inheemse talen zijn inmiddels uitgestorven, bijna uitgestorven of sterk bedreigd.

Officiële taal: Engels

Openingstijden

Banken: Banken zijn geopend van maandag tot en met donderdag van 09:00 tot 15:00 uur en op vrijdag van 9:00 tot 17:30 uur.

Winkels: De winkels zijn geopend van maandag tot en met zaterdag van 09:30 tot 18:00 uur en op zondag van 12:00 tot 18:00 uur. De grote winkelcentra zijn geopend van 09:30 tot 21:00 uur. Grote drugstores en supermarkten zijn ook 's avonds en in het weekend open, vaak zelfs 24 uur per dag.

Gezondheid

We adviseren om bij het voor het eerst betrekken van de kamer of het appartement elke warmwaterkraan enige minuten zo heet mogelijk te laten lopen. Dit geldt eveneens voor douche en/of bad. Het beste leg je de handdouche op de heetste stand afgesteld enige minuten op de afvoer. In stilstaand water van circa 25 - 50 ºC kan zich namelijk de legionellabacterie ontwikkelen, die op deze manier doeltreffend te bestrijden is.

Er zijn geen noodzakelijke en aanbevolen vaccinaties. Raadpleeg voor meer informatie de volgende website: www.reisprik.nl/tui

Medische voorzieningen: De medische voorzieningen in de Verenigde Staten zijn over het algemeen zeer goed en zeer duur.

Drinkwater: Het leidingwater in de Verenigde Staten is veilig om te drinken. Het water kan wel naar chloor smaken en daarom wordt aangeraden om gebruik te maken van flessen water.

Douanezaken

Het is niet toegestaan om ruimbagage op vluchten naar de Verenigde Staten af te sluiten, tenzij hiervoor een goedgekeurd TSA (Transportation Security Administration of the United States) slot wordt gebruikt. Deze sloten kunnen worden geopend en gesloten door de TSA in de Verenigde Staten zonder jouw bagage te beschadigen. Koffers die zijn afgesloten op een andere manier kunnen worden beschadigd bij een eventuele inspectie en hiervoor kan geen schadevergoeding worden ingediend bij de luchthaven, luchtvaartmaatschappij, reisverzekering of reisorganisatie. Indien je jouw bagage op Schiphol laat sealen met een plastic folie, dien je er eveneens rekening mee te houden dat de sealing bij een inspectie van de TSA kan worden verwijderd. Voor of tijdens de vlucht wordt een douaneaangifteformulier (customs declaration) uitgedeeld, die je bij aankomst in de Verenigde Staten bij de douane correct ingevuld moet inleveren. Planten, worst, fruit en andere verse levensmiddelen zijn verboden om in te voeren. Sinds de aanslagen van 11 september 2001 is de grensbeveiliging enorm aangescherpt. Dat merk je direct bij binnenkomst van de Verenigde Staten. De douanebeambten zullen je vragen stellen. Je dient ook vingerafdrukken af te geven. Een tip: werk rustig mee en ga niet in discussie. Douanebeambten kunnen soms streng zijn en discussies werken dan eerder in jouw nadeel.

Criminaliteit

Straatroverij komt helaas steeds vaker voor. Schoudertassen zijn hierbij favoriet. Ook polstasjes, vooral als deze zichtbaar in auto's liggen dan wel op bijvoorbeeld een cafétafel, zijn riskant. Aan te raden is kostbaarheden zo veel mogelijk thuis te laten en betaalmiddelen enigszins te verspreiden over kleding en bagage. Zorg ervoor dat je de telefoonnummers bij de hand hebt voor het blokkeren van je creditcard, bankpassen en mobiele telefoon. De Verenigde Staten zijn heel veilig. In sommige delen van grote steden komt er meer criminaliteit voor. Vraag ter plaatse welke delen van een grote stad beter vermeden kunnen worden. Amerikanen zijn over het algemeen uiterst vriendelijk, geïnteresseerd en begrijpen je situatie als 'toerist'.

In de Verenigde Staten is het gebruik van drugs verboden en wordt gezien als een zeer zwaar misdrijf. Indien je medicatie meeneemt, zorg er dan altijd voor dat je beschikt over de juiste papieren, een verpakking met Engelstalig opschrift, of een medische verklaring.

---

Rondreizen & Excursies in Verenigde Staten

Rondreizen

Een rondreis is de ideale manier om de Verenigde Staten te ontdekken. De mogelijkheden zijn eindeloos, bijvoorbeeld in groepsverband per luxe touringcar. Of voor wie in eigen tempo wil reizen, per huurauto. Van luxe resorts tot bed & breakfasts. Ook bestaat de mogelijkheid om zelf een rondreis samen te stellen, toegspitst op jouw wensen.

---

Sport in Verenigde Staten

Naast Australië en Canada is er geen land dat zo gek op sport is als de Verenigde Staten. Het fanatisme waarmee Amerikanen in de herfst College-football volgen is voor een Europeaan moeilijk voorstelbaar. Het is misschien een beetje te vergelijken met de manier waarop voetbal in Spanje en Italië wordt gevolgd. Andere bijzonder belangrijke gebeurtenissen zijn de World Series, de finale van het honkbal eind oktober, de Superbowl, de finale van het American Football eind januari, de NBA finale (basketbal) in juni en de Stanley Cup, de ijshockeyfinale eind mei/begin juni. Eén van de populairste manieren van Amerikanen om met vrienden en/of familie een vrije dag of avond door te brengen is het bezoeken van een honkbalwedstrijd. Bijna alle grote steden hebben wel een team dat in de Major League speelt. Ons advies: ga eens live naar een dergelijke wedstrijd kijken en zie hoe de Amerikaan zijn sport beleeft. Er zijn meestal wel kaartjes verkrijgbaar (als het tenminste niet om de play offs of finale gaat), want ieder team speelt tussen april en oktober gemiddeld ongeveer 165 wedstrijden. De (water)sporter vindt in en rond Florida en aan de Californische kust uitstekende faciliteiten. Windsurfen, snorkelen en zeevissen kan vrijwel overal; duiken in bepaalde gebieden. Voor het beoefenen van tennis, golf en (beach) volleybal zijn er alle denkbare mogelijkheden. In de berggebieden van in het bijzonder Colorado zijn in de winter alle vormen van skisport populaire bezigheden.

---

Vervoer in Verenigde Staten

Openbaar vervoer

Om het grote gebied te verbinden, beschikken de Verenigde Staten over een groot netwerk van infrastructuur, waarvan het Interstate Highway System een belangrijk aspect is. Amerikanen zijn sterk afhankelijk van de auto voor vervoer over korte en middellange afstand. Met enkele uitzonderingen (bijvoorbeeld New York City, San Francisco) is het openbaar vervoer onvoldoende om een alternatief te bieden. Steden zoals Los Angeles zijn volledig op de auto georiënteerd. Voor afstanden langer dan vijfhonderd kilometer wordt meestal de voorkeur gegeven aan het vliegtuig als vervoermiddel.

Bus: De Greyhound bussen zie je vaak in films. De maatschappij verzorgt het busvervoer naar de meeste grote en kleine steden. Vooral voor backpackers is dit een goedkope oplossing voor het reizen binnen de VS. Greyhound heeft in totaal zo'n 130 routes verspreid over het hele land.

Trein: Amtrak verzorgt het passagiersvervoer binnen de VS. Een snelle trein, de Acela, verbindt New York met Boston en Washington. Tussen deze steden is de trein een concurrent van het vliegtuig. Daarnaast heeft Amtrak treinverbindingen door het hele land. Vaak beschikken de treinen over speciale panoramarijtuigen. Dat maakt een treinreis met Amtrak een bijzondere ervaring.

Metro: Veel grote steden in de Verenigde Staten beschikken over een uitgebreid stelsel van metrolijnen. Een kaartje is goedkoop en het vervoer verloopt zeer snel. Een ideale manier om het vaak drukke verkeer in de steden te ontwijken.

Taxi: De bekendste taxi's zijn de 'Yellow Cabs' in New York, toch zijn niet alle taxi's in de VS geel. In San Francisco zijn de meeste bijvoorbeeld rood-wit. Het taxivervoer is niet bijzonder duur. 's Avonds en 's nachts geldt voor het gebruik van een taxi vaak een toeslag bovenop de normale ritprijs.

Autohuur

Het vervoer per auto is in de Verenigde Staten dé manier om te reizen. Het uitgebreide netwerk van snelwegen, de zogenaamde Interstates, verbinden de verschillende staten met elkaar. De auto is de beste manier om jezelf te verplaatsen. Rustig, in eigen tempo en genietend van al het moois dat de Verenigde Staten te bieden hebben.

Verkeer

De USA heeft een uitstekend ontwikkeld wegennet. De bewegwijzering is zeer overzichtelijk. De highways zijn genummerd, van noord naar zuid met een oneven nummer en van west naar oost met een even nummer. Wegen aangeduid met een I gevolgd door één of twee cijfers op een blauwe ondergrond zijn de Interstate Highways (bijvoorbeeld de I-95). Dat zijn snelwegen die staten met elkaar verbinden. Ook zijn er zogenaamde 'Turnpikes', tolsnelwegen. De bekendste weg van het land is de 'Route 66' die van Chicago naar Los Angeles loopt. Een andere fraaie weg is de highway 1, hoewel het helemaal geen snelweg is. Het is de oudste autoroute van de Verenigde Staten. De voorloper van deze route werd al in 1911 geopend. Route 1 loopt vanaf de Canadese grens, via de Atlantische kust naar het zuiden. Het eindpunt van de route is Key West, in het uiterste zuiden van Florida.

Verkeersregels: Amerika beschikt voor een aantal afwijkende verkeersregels. De belangrijkste zijn: • Bij een rood stoplicht mag je rechtsaf slaan, behalve als er wordt aangegeven 'No turn on red' • Er mag op snelwegen ook rechts worden ingehaald, bij meer dan twee rijbanen. • Als er een schoolbus (geel) stopt en zijn alarmlichten aandoet, ben je verplicht te stoppen. Dit geldt voor beide rijrichtingen, dus ook als je de bus tegemoet rijdt. • Alcohol mag niet binnen het bereik van de bestuurder vervoerd worden. Zorg ervoor dat je het in het afgesloten bagagecompartiment bewaart.

Tolwegen: Amerika beschikt over een aantal tolwegen. Bij sommige tunnels of bruggen dient ook een bedrag aan tol te worden voldaan. Je herkent een tolweg aan de borden 'Toll Road' of 'Turnpike'. Grote borden waarschuwen met 'Toll Ahead', waarna de maximumsnelheid wordt verlaagd. Tol wordt over het algemeen contant betaald. Indien je een huurauto of camper ophaalt, raden we aan altijd wat kleingeld bij de hand te hebben, voor het geval je een tol tegenkomt. Voorbeelden van tolwegen zijn 17-mile drive tussen San Francisco en Los Angeles, de Florida Turnpike tussen Miami en Orlando en de Massachusetts Turnpike tussen Stockbridge en Boston.

Tankstation: Een tankstation heet een 'Gas Station' en een Amerikaan 'Gets some gas' wanneer hij/zij gaat tanken. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, heeft dit niets met LPG te maken. Het woord 'gas' komt van gasoline, en betekent benzine. In Amerika rijdt bijna iedere auto op benzine. Diesel wordt alleen door vrachtwagens gebruikt.

Afstanden

Het begrip 'afstand' verschilt in Amerika enorm van wat wij in Nederland gewend zijn. Anderhalf uur rijden naar het werk, een uur rijden naar dat gezellige restaurant, drie uur rijden voor een familiebezoek, het is hier heel normaal. Honderd kilometer verderop is 'in de buurt' en vijf kilometer verder 'om de hoek'. Afstanden worden weergegeven in mijlen (mi.) en snelheden in mijlen per uur (mi/h).

---

Winkelen in Verenigde Staten

Amerika is een echt shopping 'eldorado'. Het lijkt wel of heel Amerika constant aan het winkelen is. Het winkelen gebeurt in de malls. Deze zien er van binnen bijzonder fraai uit. Fonteinen, tuinen en marmeren vloeren omringen winkels zonder deuren. Hiertussen liggen er diverse cafés, bioscopen en restaurants. De enorme shopping malls vind je in diverse plaatsen zoals Miami, Orlando, Minneapolis, Chicago en Los Angeles. Je treft in deze plaatsen grote warenhuizen zoals Macy's en Bloomingdale's in New York. Designer winkels zijn te vinden op de 'Golden Mile' in New York en Bellair in Los Angeles. Ook zijn overal in het land spotgoedkope factory outlets', waarbij de grote merken zoals Levi's, Timberland, Nike en Ralph Lauren hun tweede keus merkartikelen voor een klein prijsje van de hand doen.

---