De Auvergne is een regio in het midden van Frankrijk met vele contrasten. De natuurliefhebber in hart en nieren kan hier met eigen ogen de gevolgen van 5.000 jaar historie terugzien in het woeste en ruige landschap van vulkanen, rivieren, kratermeren en veel, heel veel groen. Wandelaars kunnen in de Auvergne hun hart ophalen; van korte wandelingen tot tochten van meerdere dagen, wandelmogelijkheden te over. Vulkanische meren en waterplassen nodigen uit tot recreatieve watersporten en de wilde rivieren voor een adrenaline kick in een raft of kano.
Deze streek heeft een belangrijk Romaans architecturaal erfgoed in verschillende bouwstijlen, waarvan sommige belangrijke gebouwen zeer puur van stijl zijn zoals in Clermont-Ferrand, Saint-Nectaire, Saint-Saturnin, Orcival en Issoire. Tussen de duizendjarige vesting van Polignac (Haute Loire) tot aan het kasteel van Anjony (Cantal) bevinden zich honderden, vooral middeleeuwse kastelen.
De vulkanen van de Auvergne, Parc naturel régional du Livradois-Forez, Clermont-Ferrand, Le Puy-en-Velay
Wellness
Auvergne is bekend om zijn muzikale cultuur, met name op het gebied van dansmuziek. Na tijdenlange mondelinge overdracht werd in de jaren zeventig de muziek van mondelinge traditie verzameld en op audiobanden gezet.
Probeer één van de beroemde streekgerechten als Falette, een met kool gevulde kalfsborst of gezouten varkensvlees gekookt in wijn met kleine, groene Puy-linzen. Natuurlijk is er de Aligot, een puree van aardappelen vermengt met kaas en crème fraîche. Tot de streekproducten behoren verder potée Auvergnate of Pounti, een hartige pudding van ham, spek, snijbietjes of spinazie en Truffade, een machtig aardappelrecept uit deze regio. Er wordt al heel lang wijn gemaakt in de Auvergne. De wijnen uit Saint-Pourcain hebben de oudste wijngaarden van Frankrijk. Volgens de legende werden hier de eerste wijnranken geplaatst door de Phoenicians. Door de Romeinen zijn deze wijnen bekend geworden. Proef eens de Châteaugay, Madargues, Boudes of Corent. Bij deze goede wijnen, hoort natuurlijk een goed stuk kaas. In de Auvergne wordt het grootste assortiment kazen geproduceerd, zoals de beroemde Fourme d’Ambert St-Nectaire, Salers, Cantal, Bleu d’Auvergne of met Cantal, genoemd naar het departement Cantal.
, ,
Auvergne ligt in het zuidelijk centrum van Frankrijk, in het Centraal Massief. Auvergne grenst in het noorden aan de streken Bourgogne en Centre. In het zuiden grenst de streek aan de Midi-Pyrenees en de Languedoc-Roussillon. Daarnaast grenst Auvergne in het oosten aan de Rhône Alpes en in het westen aan de Limousin. De oppervlakte van het gebied is ongeveer 26.000 km². De hoofdstad van Auvergne is Clermont-Ferrand.
Totale oppervlakte van Auvergne is 26000 km²
De cultuur en historie van de Auvergne is van grote invloed geweest op de huidige toeristische ontwikkeling van de streek. Vanaf de ondergang van het West-Romeinse Rijk in 476 na Christus kreeg de katholieke kerk steeds meer invloed in de Auvergne. Andere volken kregen juist steeds meer mogelijkheden om zich te uiten, omdat de Romeinen steeds meer macht verloren. Eerst was er Frankenleider Clovis en later Karel de Grote. In de 15e eeuw namen de Bourbons het noorden in van de Auvergne en op de plateaus van het Centraal Massief woedde een hevig verzet tegen de Franse koning. Er deden zich enkele beslissende opstanden voor. In 1435 kwam er een einde aan de strijd en ontwikkelden zich de vorstenhuizen Valois en Bourbon. In de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) werd Frankrijk voor een groot deel bezet door de Duitsers. Het niet-bezette deel, waaronder de Auvergne, behoorde tot het zelfstandige Vichy-Frankrijk van generaal Pétain. In de jaren zeventig kregen de regio’s, waaronder Auvergne, meer te zeggen en er kwam weer meer ruimte voor de eigen taal en de plaatselijke cultuur. Ondertussen ging de leegloop van het platteland gewoon door, maar bleef Auvergne veel van haar cultuur en tradities behouden.
De Auvergne bestaat uit de ruim 200 km lange bergketen Massif Central en het vulkanische hoogland met de niet meer actieve vulkanen. De natuur in Auvergne is ongerept met indrukwekkende bergen, diepe dalen, kronkelende rivieren, kratermeren, watervallen, thermale bronnen, een schitterende flora en veengronden. In het grootste nationale natuurpark van Frankrijk ‘the Auvergne Volcanoes National Park’ vindt u natuurreservaten en beschermde gebieden voor trekvogels. Voor de natuurliefhebbers is dit een geschikte streek om heen te gaan.
Het weer en klimaat in de Auvergne is overwegend goed. Het Centraal Massief zorgt voor een vochtig klimaat in de streek. Het regent er iets meer dan gemiddeld en in de zomermaanden kan weleens een buitje vallen. De temperatuur in de zomer is heerlijk. Op de toppen van de bergen is het natuurlijk een stuk frisser. Het klimaat in de Auvergne is gematigd. De gunstige ligging landinwaarts zorgt voor minder invloed van de zee. Op deze hoogte in Frankrijk is de temperatuur zeer prettig. In de winter kan het vriezen, maar de temperaturen in oktober liggen gemiddeld nog rond de 16°C. De zomers zijn meestal heerlijk warm.
Bezoek Vulcania, een unieke attractie waar u kunt beleven hoe een vulkaanuitbarsting er van dichtbij uitziet, evenals een aardbeving.
Vulcania
Actie en avontuur vormen de tweede natuur van dit gebied, dat zich als geen ander leent om uw favoriete sport onder de knie te krijgen. Water-, lucht- en zelfs wintersporten kunnen beoefend worden in de Auvergne. De keuze aan bewegwijzerde routes en moeilijkheidsgraden om te voet of met de fiets de streek te ontdekken is haast onbeperkt. Geeft u liever de voorkeur aan wild en fris water? Dan zijn er duizend bronnen, watervallen, meren, stromen en rivieren. Omringd door water maakt de streek de beoefening van alle watersporten mogelijk: zwemmen, vissen, roeien, zeilen, surfen, waterskiën, kanoën, kajakken en raften. De paragliders, deltavliegers, ultralichte vliegtuigjes en vliegers raken nooit uitgekeken op deze buitengewone vulkanische landschappen.
De meeste uitgaansgelegenheden vindt u Clermont-Ferrand, Montlucon, Vichy en Moulins zoals bars, restaurants, terrassen en enkele discotheken. Clermont-Ferrand is een studentenstad, waar het uitgaansaanbod zeer uitgebreid is. In de gezellige plaats Montlucon vindt u kleine, gezellige straatjes met goede restaurants. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven van ongeveer 10%.
Tip, Tip, Tip
In Frankrijk zijn de winkels geopend van maandag tot en met zaterdag van 09:00 tot 19:00 uur, maar deze tijden kunnen per plaats verschillen. Kleinere winkels zijn op maandag vaak gesloten en van dinsdag tot en met zaterdag geopend van 09:00 tot 12:00 uur en van 14:00 tot 19:00 uur. Sommige winkels zijn op zondagochtend geopend. In de grotere steden als Clermont-Ferrand, Montlucon, Vichy en Moulins vindt u het grootste winkelaanbod. Grote warenhuizen, boetiekjes, maar ook vele winkels voor levensmiddelen maken deze steden geschikt om te winkelen.