Het grootste deel van de Dordogne bestaat uit plateaus die de uitlopers zijn van het afgevlakte bergland van Centraal-Frankrijk, het Massif Central. Het hoogst gelegen gedeelte is Limousin. Ook hier tref je echter geen echte bergen aan, maar veeleer 'dômes', logge heuvels die tot nog toe het erosieproces - dat de rest van de bergen afsleet - hebben weerstaan. Het gebied is opvallend groen en menig riviertje ontspringt hier. Meer naar het zuiden van de Limousin vind je poreuze kalksteen-plateaus, welke doorsneden worden door rivieren als de Dordogne, de Lot en de Vézère. Op het vruchtbare slib in de dalen, wordt menig gewas verbouwd. De brede vallei van de Dordogne in de omgeving van Bergerac staat bijvoorbeeld bekend om haar tabaksteelt en wijnbouw. De streek heeft ook uitgestrekte bossen, met name in de voormalige provincie Périgord rond Sarlat. Deze kreeg hierdoor de bijnaam Périgord Noir. Hier tref je ook de truffeleik. De truffel is een paddestoel, die onder de grond op de wortels van deze eiken groeit. De truffelzoekers (caveurs) gaan met een varken of hond op zoek naar deze 'zwarte diamant', die gezien wordt als een delicatesse. In schrille tegenstelling tot dit relatief vruchtbare gebied zijn de causses van Quercy. Een dor kalksteenplateau aan de oppervlakte, met hier en daar een koppige struik of wat heide, onderaards echter bruist het. Hier wordt al het water dat door de scheuren naar beneden verdwijnt, afgevoerd. Je kunt dit interessante schouwspel onder andere bekijken in de Gouffre de Padirac. Je treft in dit gebied (en in de Périgord) ook prachtige druipsteengrotten en grotten met prehistorische wandschilderingen. De beschreven gebieden bieden je naast landschappelijk schoon ook vele oude stadjes en leuke dorpjes, kastelen en kerken. In ieder dorpje bevindt zich wel een kerk die het bezichtigen vaak waard zijn. De talloze kastelen worden gekenmerkt door strategische ligging en een omlijsting van groen. Zij zijn weliswaar niet zo elegant als de kastelen langs de Loire, maar zeker zo interessant.
Jumilhac-le-Grand, Amfitheater, Grotte du Grand Roc
Dordogne (vooral Perigot) is wereldberoemd om zijn heerlijke authentieke keuken. De keuken is vooral beroemd om de heerlijke truffels, margret de canard en natuurlijk de cahors wijnen. Al deze heerlijke gerechten staan in alle restaurants in Dordogne op de kaart.
De Dordogne ligt in Zuidwest-Frankrijk en grenst aan de départementen Haute-Vienne, Corrèze, Lot, Lot-et-Garonne, Gironde, Charente-Maritime en Charente.
De Dordogne grenst in het oosten en noordoosten aan de regio Poitou-Charentes, in het noordoosten aan de regio Limousin en in het zuidoosten aan de regio Midi-Pyrénées. De Dordogne wordt verder begrensd door de departementen Haute-Vienne, Corrèze, Lot, Lot-et-Garonne, Gironde, Charente-Maritime en Charente.
Dordogne is ontstaan tijdens de Franse Revolutie, op 4 maart 1790, uitgaande van de provincie Périgord. Het departement werd genoemd naar de rivier de Dordogne. De geschiedenis van Dordogne gaat terug tot de prehistorie, de periode van 25.000 - 10.000 voor Christus in het laatpaleolithische tijdperk, de Magdaleniënperiode. Er zijn veel grotten met prehistorische rotstekeningen in Dordogne, vooral in de Vallée de Vézère en de omgeving van Les Eyzies de Tayac, zoals de grot van Lascaux. Daarna kwamen de Galliërs en de Romeinen in dit gebied van 59 voor Christus tot 284 na Christus Van 486 na Christus tot de tiende eeuw heersten hier de Merovingen en Karolingen. Vanaf de elfde eeuw tot de vijftiende eeuw was Dordogne het toneel van oorlogen tussen Frankrijk en Engeland. Vanaf 1540 tot 1699 waren er diverse godsdienstoorlogen. Begin dertiende eeuw werd er een kruistocht gevoerd tegen de Katharen/Albigenzen.
Het afwisselende landschap toont bergen, rivieren en groene heuvels. Daarnaast tref je er ook bossen en diepe wouden aan.
In de zomer kan het in de Dordogne zeer warm worden. Het kwik stijgt al snel tot boven de 25 graden Celcius. In de winter is het wat koeler en kan het zo nu en dan flink regenen.
Deze streek herbergt een gevarieerde flora, waaronder zeldzame orchideeënsoorten. Daarnaast biedt de Dordogne een habitat aan diverse wilde dieren, vlinders, uilen, valken en herten.
bus: De bus is een prima vervoersmiddel om van plaats naar plaats te reizen.
trein: Er gaan verschillende treinen naar onder meer Les-Eyzies-de-Tayac, Le Buisson en Siorac-en-Périgord.
In la Cité kun je de mooie Église St-Etienne de la Cité bewonderen. Voor prehistorische pracht moet je beslist in de Grotte de Font de Gaume zijn. Daar vind je een van de meest verbazingwekkende collecties prehistorische muurschilderingen. Uiteraard zijn er in deze streek talloze schitterende kastelen en burchten te vinden, zoals de Chateau de Beynac, Chateau de Biron en het twaalfde-eeuwse Chateau de Castelnaud. Vergeet ook niet een uitstapje te maken naar Sarlat-La-Canéda, een schitterende middeleeuwse stad.
In de Dordogne zijn verschillende sporten uit te oefenen. Kanovaren, kajakken, vissen, bergbeklimmen, paardrijden en fietsen zijn populaire activiteiten in deze streek.
In de Dordogne hoef je je ook 's avonds niet te vervelen. In de grotere steden en dorpen vind je talloze restaurants en terrassen om je te vermaken. Echt grote discotheken vind je er niet. In de meeste grote vakantieoorden vind je wel grotere discotheken, bars en kroegen.
Tip
Uitgebreid winkelen is er in deze streek niet bij. Toch kun je in de verschillende stadjes leuke souvenirs kopen.