De Pyreneeën vormen ongetwijfeld de regio met de meeste gezichten en onderscheiden zich dan ook door de diversiteit. Er zijn meerdere elementen die de basis vormen voor deze boeiende streek; geschiedenis, veel zon, bergen en ruimte. Door alle departementen slingeren de bedevaartsroutes richting het Spaanse Santiago de Compostella. Met onder andere bekende plaatsen onderweg als Conques, Rocamadour en niet te vergeten het meest bekende bedevaartsoord van Europa: Lourdes. Maar de streek kent ook een heel ander gezicht. De bevolking stelt zich sinds oudsher erg onafhankelijk op. Het is dan ook niet vreemd dat de bekende drie musketiers uit deze streek komen. Niet vreemd als je weet dat het gebied doorspekt is met massieve middeleeuwse verdedigingswerken, kerken en burchten van rode baksteen. De rode stad Toulouse staat bekend om die baksteen. Het heeft prachtige patriciërshuizen en de grootste Romaanse kerk ter wereld: de basiliek St. Sernin. De Midi-Pyreneeën zijn in het noorden vooral groen, glooiend en rijk aan rivieren, zoals de Lot en de Garonne. Het zuiden is vooral bekend om de hoge bergen van de Pyreneeën. Hier verandert het landschap in een onstuimig berggebied met watervallen, immense rotspartijen en eeuwige sneeuw. Qua klimaat heeft de streek het beste van alle seizoenen. Veel zon en warmte in de zomer en zachte winters met voor de liefhebbers sneeuw op de toppen van de Pyreneeën.
De gehele Pyreneeën-strook vormt in feite één grote bezienswaardigheid. Niet ver van de Gourette ligt het 'Parc National des Pyrenees'. Eveneens in de buurt ligt het beroemde bedevaartsoord Lourdes.
Parc naturel régional des Causses du Quercy, Pont d’Espagne, Lestelle-Betharram, Lourdes
Het overgrote deel van de bevolking van de Midi-Pyreneeën spreekt Frans. Er zijn echter nog een aantal oude mensen in afgelegen gebieden die één van de oude talen van het gebied spreken, namelijk het Languedoc Occitaans of het Gascon Occitaans. De regionale TV zender Channel France 3 zendt nog enkele uren per week uitzendingen in het Languedoc Occitaans uit. Hoewel het Occitaans eigenlijk niet meer wordt gesproken, is zijn invloed wel nog terug te vinden in de uitspraak van het Frans in dat gebied. Ook worden nog enkele woorden en uitdrukkingen uit deze taal gebruikt.
Neem voor het eten en drinken in de Midi-Pyreneeën de tijd en laat je in het restaurant gerust uitleggen waar de 'Cassoulet Toulousain' uit bestaat. Bonen uit Tarbes, gemengd met in vet ingemaakt ganzenvlees, varkensschenkel, worstjes, kruiden, look en muskaat vormen de echte Cassoulet. Het gerecht heeft een lange bereiding en wordt opgediend in kommetjes van aardewerk. In de Aveyron zijn Aligot (puree met verse tomme-kaas) en estofinado (op basis van ongezouten stokvis) twee specialiteiten. Eten en drinken in Midi-Pyreneeën is door de grootte van de regio zeer divers en heeft veel Spaanse invloeden.
,
De Pyreneeën vormen een natuurlijke grens tussen West-Europa en het Iberisch schiereiland. Deze bergketen is ongeveer 450 kilometer lang, de bergen zijn steil en hoog (meer dan 3.000 meter) en er zijn niet zoveel dalen als bijvoorbeeld in de Alpen. Het gebied rond Toulouse is druk en dichtbevolkt. De rest van de gebieden in de Midi-Pyreneeën zijn erg rustig en dunbevolkt. De Midi-Pyreneeën liggen in het zuiden van Frankrijk. Ze grenzen in het westen aan Aquitaine, in het oosten aan Languedoc & Roussillon, in het noorden aan Auvergne en Lomousin en in het zuiden aan Spanje en Andorra.
De Midi-Pyreneeën liggen in het zuiden van Frankrijk. Ze grenzen in het westen aan Aquitaine, in het oosten aan Languedoc & Roussillon, in het noorden aan Auvergne en Lomousin en in het zuiden aan Spanje en Andorra.
De cultuur en historie in de Midi-Pyreneeën nodigt uit tot ontdekkingen. In alle regio’s vind je plekken die bezocht kunnen worden, maar het kasteel van Montségur is zeker een must. De Katharen waren in de middeleeuwen een Christelijke religieuze groepering die actief was in Occitanië, het zuiden van Frankrijk. Ze beschouwden zich als de ware Christelijke Kerk maar ze wezen het Oude Testament af. In de Midi-Pyreneeën zijn de middeleeuwen met zoveel nadruk aanwezig dat de streek zich ontvouwt als een historisch fresco, waarin kastelen, kerken en abdijen een uitnodiging vormen om ontdekt en bekeken te worden. In de Midi-Pyreneeën ontkom je niet aan de overweldigende cultuur en historie.
Het landschap wordt gekenmerkt door het gebergte van de Pyreneeën. Het is tamelijk ruig en afwisselend. Het gebied bestaat ruwweg uit drie delen. Het zuiden bestaat uit het hooggebergte van de Pyreneeën, het noordoosten en uiterste noorden behoren tot het middelgebergte van het Centraalmassief en in het centrale en noordwestelijke deel van de regio is het zo goed als vlak. Door het grootste deel van het gebied stroomt de rivier de Garonne en zijn vertakkingen.
In de zomer, als de temperaturen in de lagere gebieden ten noorden en ten zuiden van de Pyreneeën soms tegen de veertig graden lopen, blijft het in de bergen aangenaam. De Pyreneeën vormen de grens tussen het Atlantische klimaat aan de noordkant en het mediterrane klimaat aan de zuidkant.
Een netwerk van wegen verbindt alle gebieden in de Midi-Pyreneeën. Er vertrekken zeven snelwegen vanuit Toulouse naar de meest afgelegen hoeken van het gebied.
trein: Er rijden frequent treinen tussen de verschillende gebieden in de Midi-Pyreneeën.
Andorra
De liefhebbers van wandeltochten komen aan hun trekken in deze indrukwekkende bergwereld. Natuurlijk vormen de Pyreneeën een uitdaging voor de sportieve bergwandelaar. Overal zijn uitgezette wandelpaden, zodat je kunt genieten van de steeds weer afwisselende, indrukwekkende landschappen. Maar er is meer te doen. Je kunt mountainbiken en op verschillende plaatsen kun je paardrijden, kanotochten maken, raften en paragliden.
Tip, Tip, Tip
Winkel in Toulouse, stad van de viooltjes, met specialiteiten als gesuikerde viooltjes maar ook andere producten gemaakt van deze bloemen zoals siroop, confituur en likeur. Toulouse is een stad met meerdere gezichten. Op de Place St Georges bevindt zich een kleine voedselmarkt. Deze is aanwezig van dinsdag tot en met zaterdagochtend. Leuke winkels, werkplaatsen, galerijen, en restaurants zijn te vinden op rue des Pharaons, de rue des Paradoux, rue du Coq d’Inde en op rue des Filatiers. In de streek Midi-Pyrénées zijn de talloze typische markten. De markten van Figeac, Cahors, Revel, Villefranche-de¬Rouergue zijn bijvoorbeeld even overvloedig als beroemd. Je vindt hier onder de façades van roze baksteen of blonde zandsteen allerlei streekproducten.